Veteranos militares, el rostro de los despidos

El legislador Chuck Edwards en una asamblea pública en Asheville, Carolina del Norte.

Mientras los legisladores del Congreso estadounidense se apresuran a responder a los recortes del gobierno federal ordenados por el presidente Donald Trump, un grupo ya está tomando un papel central: los veteranos militares.

Desde despidos en el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) hasta una purga en el Pentágono de archivos que documentaban la diversidad en el Ejército, los veteranos se han visto agudamente afectados por las acciones de Trump. Y con el presidente republicano decidido a continuar recortando el gobierno federal, la carga solo aumentará para los veteranos, que constituyen aproximadamente el 30% de la fuerza laboral federal y a menudo recurren a los beneficios gubernamentales que ganaron con su servicio militar.

“En un momento de crisis para todos nuestros veteranos, el sistema de atención médica y beneficios del VA ha sido desastrosa y vergonzosamente puesto en la picota por la administración Trump”, afirmó el senador Richard Blumenthal, el principal demócrata en el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado, en una conferencia de prensa la semana pasada.

La mayoría de los veteranos votaron por Trump el año pasado: casi 6 de cada 10, según AP Votecast, una encuesta nacional de más de 120.000 votantes. Sin embargo, los republicanos en el Congreso están apoyando los objetivos de Trump incluso cuando enfrentan una fuerte oposición en sus distritos de origen. En una serie de asambleas públicas esta semana, los veteranos confrontaron airadamente a los miembros republicanos mientras defendían los recortes ejecutados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) dirigido por el asesor de Trump, Elon Musk.

“¡Hagan su trabajo!”, le gritó Jay Carey, un veterano militar, al legislador republicano Chuck Edwards en una asamblea pública en Carolina del Norte.

“Soy un oficial militar retirado”, dijo un asistente en otro foro en Wyoming al representante republicano Harriet Hageman antes de cuestionar si DOGE realmente había descubierto algún “fraude”.

Aunque el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, aconsejó a sus miembros que se saltaran las asambleas públicas y afirmó que estaban llenas de manifestantes pagados, algunos republicanos aún las estaban llevando a cabo y tratando de responder a las críticas.