Conozca las prácticas laborales seguras que empleadores deben utilizar en climas fríos

El trabajo al aire libre requiere una preparación adecuada, especialmente en condiciones climáticas severas de invierno. Aunque OSHA no tiene una norma específica que cubra el trabajo en ambientes fríos, los empleadores tienen la responsabilidad de proporcionar a los trabajadores un empleo y un lugar de trabajo que estén libres de riesgos reconocidos, incluidos los riesgos relacionados con el clima invernal, que están causando o pueden causar. muerte o daño físico grave a ellos (Sección 5(a)(1) de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de 1970). Por lo tanto, los empleadores deben capacitar a los trabajadores sobre los riesgos del trabajo y las medidas de seguridad a utilizar, como controles de ingeniería y prácticas laborales seguras, que protegerán a los trabajadores. seguridad y salud.

El clima invernal presenta peligros que incluyen caminos/superficies resbaladizas, fuertes vientos y frío ambiental. Los empleadores deben prevenir enfermedades, lesiones o muertes controlando estos peligros en los lugares de trabajo afectados por el clima invernal.

OSHA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) están trabajando juntos en un esfuerzo de educación pública destinado a mejorar la forma en que las personas se preparan y responder a clima severo. Esta información está diseñada para ayudar a las empresas y a sus trabajadores a prepararse para el clima invernal y para brindar información sobre los peligros que los trabajadores pueden enfrentar durante y después de las tormentas invernales.

Aún y cuando en nuestra región el clima no es tan severo como en el norte del país, no estamos exentos de experimentar en cierto punto de la temporada algunos días las condiciones son extremadamente severas. 

Es importante que los empleadores conozcan la sensación térmica para poder evaluar mejor el riesgo de exposición de los trabajadores y planificar cómo realizar el trabajo de manera segura. 

También es importante monitorear la condición física de los trabajadores durante las tareas, especialmente los trabajadores nuevos que tal vez no estén acostumbrados a trabajar en el frío, o los trabajadores que regresan después de pasar algún tiempo fuera del trabajo.

La radio meteorológica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) es una red nacional de estaciones de radio que transmiten información meteorológica continua desde la oficina del NWS más cercana. Proporcionará información cuando las condiciones de sensación térmica alcancen umbrales críticos. 

Se emite una advertencia de sensación térmica cuando las temperaturas de sensación térmica ponen en peligro la vida. Se emite un aviso de sensación térmica cuando las temperaturas térmicas son potencialmente peligrosas.

Además del estrés por frío, existen otros peligros relacionados con el clima invernal a los que los trabajadores pueden estar expuestos al realizar tareas como conducir en la nieve, quitar nieve de los tejados y trabajar cerca de líneas eléctricas caídas o dañadas.

Aunque los empleadores no pueden controlar las condiciones de las carreteras, pueden promover un comportamiento de conducción seguro garantizando que los trabajadores están debidamente capacitados para conducir en condiciones climáticas invernales; y tienen licencia (según corresponda) para los vehículos que operan. Para obtener información sobre cómo conducir de forma segura durante el invierno, visite la página Conducción segura en invierno de OSHA.

Los empleadores deben establecer y hacer cumplir políticas de seguridad para los conductores. Los empleadores también deberían implementar un programa de mantenimiento eficaz para todos los vehículos y equipos mecanizados que los trabajadores deben operar. Se pueden evitar los accidentes. Obtenga más información en: Seguridad de vehículos motorizados (Página de temas de seguridad y salud de OSHA).

Los empleadores deberían garantizar que los trabajadores estén debidamente capacitados.

Los trabajadores que son atropellados por vehículos o equipos móviles provocan muchas muertes o lesiones en la zona de trabajo anualmente. Los conductores pueden patinar o perder el control de sus vehículos más fácilmente cuando conducen sobre carreteras cubiertas de nieve y/o hielo. Por lo tanto, es importante establecer adecuadamente las zonas de trabajo con los controles de tránsito identificados mediante señales, conos, barriles y barreras, para proteger a los trabajadores. Los trabajadores expuestos al tráfico vehicular deben usar el chaleco de alta visibilidad apropiado en todo momento, para que puedan ser visibles para los automovilistas.

Cuando trabajan en líneas eléctricas caídas o dañadas, los trabajadores de servicios eléctricos deben utilizar prácticas laborales seguras, herramientas y equipos adecuados (incluido el equipo de protección personal (EPP)). Se debe tener especial precaución al trabajar en condiciones climáticas adversas.

Asuma que todas las líneas eléctricas están energizadas y manténgase alejado de cualquier línea eléctrica caída o dañada. Establecer una distancia de seguridad con respecto a las líneas eléctricas y comunicar cualquier incidencia a la autoridad responsable. Sólo los trabajadores de servicios eléctricos debidamente capacitados pueden manejar líneas eléctricas dañadas. Obtenga más información en: Contacto con líneas eléctricas (OSHA Construction eTool) y Trabajar con seguridad alrededor de cables eléctricos caídos (Hoja informativa de OSHA).

La tala de árboles caídos es un trabajo crítico durante las severas condiciones climáticas invernales. Suele ser urgente retirar los árboles caídos que bloquean las vías públicas y dañan las líneas eléctricas. Los equipos de emergencia suelen tener la tarea de retirar los árboles caídos.

Los trabajadores deben usar EPP que los protejan de los peligros de las tareas de remoción de árboles. Los trabajadores que utilizan motosierras y trituradoras para talar árboles caídos deben utilizar: guantes, chaparreras, protección para los pies, protección para los ojos, protección contra caídas, protección para los oídos y protección para la cabeza.

La seguridad y la salud en el lugar de trabajo son responsabilidad de todos, así que debemos tomarlas en serio. Contáctenos si tiene preguntas o si quiere presentar una queja. La información que nos proporcione será tratada como confidencial. Estamos aquí para ayudar.  Puede llamar a nuestra línea directa, al 623-OSHA (6742) o 299-0300 ext. 2163, o enviar un fax al 623-5905 o al 653-6563.