Centros de detención podrían llegar al límite

Migrantes deportados desde Estados Unidos, en el puente peatonal fronterizo de El Chaparral, en Tijuana, México.

SANTA FE, Nuevo México

Las órdenes ejecutivas firmadas por Donald Trump el día de su investidura y sus promesas de deportaciones masivas de "millones y millones" de personas dependerán de conseguir fondos para los centros de detención.

El gobierno de Trump no ha dicho públicamente cuántas camas en centros de detención de migrantes necesita para alcanzar sus objetivos, ni cuál será el costo. Sin embargo, se calcula que 11,7 millones de personas viven sin la autorización pertinente en Estados Unidos, y el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) actualmente tiene presupuesto para detener a unas 41.000.

El gobierno necesitaría espacio adicional para retener a esas personas mientras se procesan sus casos y se prepara su expulsión, a veces en avión. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) estima que el costo diario por cama para un adulto es de aproximadamente 165 dólares.

Solo una parte del plan de Trump, un proyecto de ley conocido como la Ley Laken Riley, que ha sido aprobada por el Congreso, requeriría al menos 26.900 millones para aumentar la capacidad de las instalaciones de detención de inmigrantes y agregar 110.000 camas, según un reporte reciente del DHS.

Ese norma, que lleva el nombre de una estudiante de enfermería de Georgia cuyo asesinato a manos de un venezolano el año pasado se convirtió en un grito de guerra para la campaña de Trump a la Casa Blanca, amplía los requisitos para que las autoridades de inmigración detengan a cualquier persona que, estando en el país de forma ilegal, esté acusada de robo y crímenes violentos.

ICE usa instalaciones en todo EEUU para retener a migrantes

En la actualidad, el ICE retiene a inmigrantes en sus centros de procesamiento y en instalaciones de detención operadas de forma privada, junto con prisiones y cárceles locales en virtud de acuerdos en los que pueden participar gobiernos estatales y municipales. No tiene instalaciones diseñadas para la detención de familias, que representan cerca de un tercio de las llegadas por la frontera sur.

"Hay una limitación en el número de camas disponibles para el ICE", afirmó John Sandweg, que fue director interino de la agencia durante la presidencia de Barack Obama. "Solo hay un número determinado de cárceles que puedes contratar, proveedores privados que tienen camas disponibles. Y si la administración quiere hacer un aumento importante de la capacidad de detención, eso requerirá la construcción de nuevas instalaciones".

La declaración de Trump de una emergencia nacional en la frontera con México utiliza al ejército para reforzar las deportaciones masivas y proporcionar un "espacio de detención apropiado". El Pentágono también podría proporcionar apoyo en el transporte aéreo al DHS.Los inversionistas privados apuestan por un aumento en la construcción, lo que impulsó las acciones de los dos principales proveedores de centros de detención de migrantes: GEO Group, con sede en Florida, y CoreCivic, de Tennessee. Una rápida maniobra presupuestaria en el Congreso, conocida como "conciliación", podría proporcionar más fondos para detenciones como pronto en abril. El comisionado de tierras del estado de Texas ha ofrecido al gobierno federal una parcela rural.