Sarampión se extiende a tres estados: Supera Texas los 500 casos

Un vial de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola se exhibe en el Departamento de Salud de Lubbock.

LUBBOCK, Texas.- Un centro de cuidado infantil en un condado de Texas que forma parte del brote de sarampión tiene múltiples casos, incluidos niños que son demasiado pequeños para estar completamente vacunados, informaron funcionarios de salud pública.

El oeste de Texas se encuentra en medio de un creciente brote de sarampión, con 505 casos reportados hasta el martes. El estado extendió esta semana a 10 el número de condados que forman parte del brote. La propagación de este virus altamente contagioso inició a finales de enero y las autoridades de salud afirman que se ha extendido hasta Nuevo México, Oklahoma, Kansas y México.

Tres personas no vacunadas han muerto por enfermedades relacionadas con el sarampión en lo que va del año, incluidos dos niños en edad escolar en Texas. El segundo niño falleció el jueves en un hospital de Lubbock, y el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., asistió al funeral en Seminole, el epicentro del brote.

Hasta el viernes, se habían registrado siete casos en un centro de cuidado infantil donde un niño que estaba infectado se lo transmitió a otros dos niños antes de que se propagara a otras aulas, dijo Katherine Wells, directora de Salud Pública de Lubbock.

"El sarampión es tan contagioso que no me sorprendería si entra en otras instalaciones", declaró Wells.

Se recomienda que la primera dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola se administre entre los 12 y 15 meses de edad y una segunda dosis entre los 4 y los 6 años.

Maegan Messick, copropietaria de Tiny Tots U Learning Academy, donde está ocurriendo el brote, dijo recientemente a la cadena KLBK-TV de Lubbock que están tomando precauciones como poner juntos en aislamiento a todos los niños que son demasiado pequeños para recibir las vacunas.

"Hemos tratado de ser extremadamente transparentes", declaró a la cadena de televisión.

La guardería cuenta con más de 200 niños, indicó Wells, y la mayoría de ellos ha recibido al menos una dosis de la vacuna, aunque agregó: "tenemos algunos niños que sólo han recibido una dosis y ahora están infectados".

El departamento de salud pública recomienda que cualquier niño con una sola dosis reciba la segunda lo antes posible, y cambió su recomendación para que los niños del condado de Lubbock reciban la primera dosis a los 6 meses en lugar de al primer año. Un niño no vacunado que asista a una guardería debe permanecer en casa al menos 21 días desde su última exposición, dijo Wells.

El número de casos y hospitalizaciones en Texas ha aumentado constantemente desde el inicio del brote, y se disparó en 81 casos entre el 28 de marzo y el 4 de abril.

El estado sumó otros 24 casos a su conteo y dos condados adicionales, Borden y Randall. Una persona más fue hospitalizada desde el viernes, para un total de 57.

El condado de Gaines, donde el virus se ha estado propagando a través de una comunidad menonita, tiene la mayoría de los casos, con 328 hasta el martes. El condado vecino de Terry es el segundo con 46 infecciones, seguido de Lubbock con 36.

El Departamento de Servicios de Salud del estado de Texas rastrea la tasa de vacunación entre los niños de kínder, aunque los datos no incluyen a aquellos que reciben educación en casa o algunos menores que asisten a escuelas privadas. La tasa de vacunación del condado de Gaines es del 82%, lo cual está muy por debajo del 95% necesario para prevenir la propagación comunitaria, y las autoridades de salud han dicho que la tasa probablemente sea más baja en las pequeñas escuelas religiosas y grupos de educación en el hogar donde se identificaron los primeros casos.

En el condado de Terry, la tasa de vacunación para los niños de kínder es del 96%, mientras que en el condado de Lubbock es del 92%.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) se reunieron el lunes con funcionarios de Texas para tratar de determinar el número de personas que serán desplegadas al oeste de Texas para ayudar con la respuesta al brote, dijo el portavoz Jason McDonald el lunes. Tenía previsto que un pequeño equipo llegue en los próximos días, seguido de un contingente más amplio la próxima semana.

Los CDC informaron que su primer equipo llegó a la región a principios de marzo y permaneció hasta el 1 de abril, retirando su presencia días antes deñ deceso de un segundo niño a causa del brote.

Un portavoz del gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo el domingo por la noche que el gobernador y la primera dama extendían sus "más profundas oraciones" a las familias y a la comunidad, y que el departamento de salud del estado había enviado epidemiólogos, equipos de inmunización y unidades de recolección de muestras a la zona.