Advierten contra la Trata de personas

Louisiana y Texas son vecinos. Compartimos una frontera de 240 millas, el Golfo de México (y sus hermosas playas, deliciosos mariscos y huracanes destructivos) y muchos de los mismos atributos. Tanto los habitantes de Luisiana como los tejanos son personas ferozmente orgullosas que valoran la familia, la fe y el trabajo arduo. Ambos estados son patrióticamente estadounidenses y honran y celebran sus diversas historias y herencias (por ejemplo, afroamericano, cajún, mexicano). Muchos todavía hablan y enseñan a los jóvenes los idiomas español y francés que una vez dominaron sus paisajes. Las economías de ambos estados se han basado tradicionalmente en el petróleo y el gas y la agricultura, pero se están volviendo más dinámicas y diversas. Y ambos estados expresan un orgullo legendario, a menudo competitivo, por nuestras distintas culturas y cocinas.

Desafortunadamente, Texas y Louisiana también comparten un mercado floreciente para la trata de personas. El mercado se aprovecha de nuestros nuevos proyectos de construcción y de la creciente industria hotelera. Prospera durante nuestros principales eventos deportivos, convenciones y festivales. Se beneficia de la facilidad de trasladar a las víctimas a lo largo de la Interestatal 10 de El Paso a Nueva Orleans, la Interestatal 20 de Midland a Monroe ya lo largo de todos los caminos y carreteras secundarias intermedias. Explota nuestra creciente población infantil y nuestra proximidad a la frontera de México, que se ha convertido en una puerta de entrada para niños y jóvenes vulnerables de Centro y Sudamérica.

Pero Texas y Louisiana también comparten una gran colaboración y compromiso para terminar con la trata de personas. Al igual que la barbacoa y el gumbo, cada estado tiene su propio sabor distintivo y reconocible (es decir, uno más occidental y uno más sureño) que quizás no creas que funcionen juntos. Pero juntos, estamos actuando para identificar, recuperar y brindar sanación a los sobrevivientes de la trata, evitar que nuestra juventud sea victimizada en primer lugar y hacer justicia a los explotadores.

En los últimos cinco años, Texas y Louisiana han colaborado cada vez más para abordar la explotación sexual comercial de los jóvenes. En 2016, el Equipo de Tráfico Sexual Infantil del Gobernador de Texas (Texas CSTT) se reunió con el Departamento de Libertad Condicional de Menores de la Parroquia de Caddo y se enteró de la dotación de personal de su equipo multidisciplinario para casos de tráfico sexual infantil. Texas adoptó y ajustó ese modelo para aprovechar su sólida red de centros de defensa de los niños (CAC), ya asignados bajo la ley de Texas y los flujos de fondos para atender casos de abuso infantil. En 2017, los funcionarios de Louisiana se reunieron con el CSTT de Texas para aprender más sobre el modelo de coordinación de atención de Texas. Esa reunión dio como resultado que la Oficina del Gobernador de Luisiana solicitara y recibiera. - una subvención federal para implementar el modelo de Texas de coordinación de la atención a los sobrevivientes. Texas y Louisiana continúan colaborando en la construcción y mejora del modelo en ambos estados.

Louisiana y Texas también se han ayudado mutuamente a promulgar leyes que protegen a los jóvenes vulnerables de la explotación. En 2016, Luisiana fue el primer estado en promulgar una ley que prohíbe a las empresas de orientación sexual (SOB) contratar a jóvenes menores de 21 años, que son explotados habitualmente en tales empresas. En la sesión legislativa de 2021, Texas hizo lo mismo con una ley similar. Además, en 2021, Louisiana promulgó una ley para crear una oficina de prevención de la trata de personas dentro de la Oficina del Gobernador, siguiendo el modelo de la CSTT de Texas.

Texas y Louisiana también se han unido para liderar a otros estados en el trabajo contra la trata. Durante tres años, los estados han copatrocinado la Cumbre anual contra la trata de personas del Medio Sur en Lake Charles. La Cumbre reúne a las fuerzas del orden, fiscales, proveedores de servicios, legisladores, jueces y líderes religiosos de un número creciente de estados del sur para desarrollar soluciones y compartir las mejores prácticas para combatir la explotación y apoyar la curación de los sobrevivientes. En la última Cumbre del mes pasado, la Primera Dama de Louisiana, Donna Edwards, participó en una capacitación sobre atención receptiva y basada en el trauma para las víctimas y presentó un mensaje inspirador a los participantes sobre la importancia de la esperanza en este trabajo.