Sigue hospitalizado titular de la Defensa

WASHINGTON

El gobierno de Estados Unidos anunció el lunes que revisará qué normas o procedimientos se omitieron cuando el secretario de Defensa, Lloyd Austin, no reveló su hospitalización durante días al presidente Joe Biden y a funcionarios de alto rango del Pentágono y del Consejo de Seguridad Nacional.

"Haremos algo parecido a una revisión de desempeño e intentaremos ver si los procesos y procedimientos necesitan ser cambiados por completo o modificados para que podamos aprender de esto", dijo el lunes John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, cuando se le preguntó si Biden quería una revisión de lo ocurrido.

Austin fue hospitalizado el 1 de enero, y el Pentágono lo reveló al público hasta el viernes. Biden y Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente, no tuvieron conocimiento del estado de Austin hasta el jueves.

El Pentágono se ha negado a ofrecer detalles sobre el procedimiento médico inicial de Austin del 22 de diciembre y sobre lo que motivó su ingreso a terapia intensiva en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el día de Año Nuevo. Austin ha reanudado sus funciones tras delegarlas en un adjunto, aunque sigue hospitalizado.

Kirby, en declaraciones a los periodistas a bordo del avión presidencial cuando Biden viajaba a Carolina del Sur, dijo que hay una "expectativa" entre los miembros del gabinete de Biden de que si uno es hospitalizado, "eso se notificará a la cadena de mando".

Aún así, funcionarios de la Casa Blanca subrayaron el lunes que Austin sigue conservando la confianza de Biden. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Biden agradeció la declaración de Austin el sábado, en la que asumió la responsabilidad sobre la falta de transparencia sobre su hospitalización.

"No hay ningún plan para otra cosa que no sea que el secretario Austin permanezca en el puesto y continúe con el liderazgo que ha venido demostrando", aseveró Kirby.

´Socavan la confianza´

- El senador Roger Wicker, el republicano de mayor rango en la Comisión de Servicios Armados del Senado, dijo que el episodio socava la confianza en el gobierno federal y pidió al departamento proporcionar " de inmediato un recuento completo de los hechos" a los legisladores.

- "Me da gusto saber que ha mejorado el estado del secretario Austin y le deseo una pronta recuperación. Sin embargo, no cambia el hecho de que el Departamento de Defensa retuvo deliberadamente información sobre la condición médica del secretario de Defensa durante varios días. Eso es inaceptable", dijo Wicker en un comunicado.