¿Avanza o retrocede la educación básica?

En el informe 2016 La educación obligatoria en México, que el Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación (INEE) entregó al Congreso de la Unión, se describen los resultados de aprendizaje que logran los estudiantes de educación básica. 

La información proviene de tres fuentes: las evaluaciones realizadas por este instituto en 2015 (Planea: Plan Nacional de Evaluación del Aprendizaje) y las realizadas en años anteriores (Excale: Exámenes para la Calidad y el Logro Educativos), así como la que coordina la OCDE (PISA: Programa de Evaluación de Estudiantes Internacionales). En todos los casos, sólo me referiré a las competencias de Lenguaje y Matemáticas. 

El informe muestra que en la prueba Planea cerca del 3% de los estudiantes que terminan la primaria domina comprensión de lectura, mientras que la mitad de niños egresa sin tener el dominio básico de la lengua escrita. Respecto al aprendizaje de las Matemáticas, cerca del 7% domina la asignatura, mientras que 6 de cada 10 estudiantes no tienen las habilidades básicas. 

Los resultados de Planea de tercero de secundaria muestran que 3 de cada 10 jóvenes no logran adquirir las habilidades esenciales de Lenguaje. En cuanto a las habilidades matemáticas, el 65% no domina las competencias mínimas. 

Este informe también muestra los resultados en las pruebas nacionales (Excale) e internacionales (PISA) a lo largo del tiempo. Los estudiantes que terminan la primaria tienen una mejoría en los aprendizajes entre 2005 y 2009, equivalentes a 4.5 puntos por año en Lenguaje y de 2.8 puntos en Matemáticas. En los estudiantes que terminan el tercer grado de secundaria no hay cambios significativos en el aprendizaje de las dos asignaturas. Las evaluaciones de PISA de 2000 a 2012, revelan que los estudiantes de 15 años de edad tienen una mejoría incipiente en Lenguaje (de un punto anual) y un crecimiento mayor en Matemáticas (cercana a tres puntos por año). 

Los resultados muestran que una proporción importante de estudiantes carecen de las competencias básicas de Lenguaje y Matemáticas. A lo largo del tiempo, el país ha avanzado moderadamente en estas dos asignaturas al término de la primaria, pero no al término de la secundaria. Finalmente, la prueba PISA muestra que los estudiantes de 15 años han mejorado en Matemáticas, pero no tanto en lectura. 

Hay que destacar que México es el país con el mayor incremento en Matemáticas en la prueba PISA de 2000 a 2012. Sin embargo, los estudiantes mexicanos incrementan sus puntuaciones a una velocidad muy lenta, para alcanzar al promedio de los países de la OCDE, en Matemáticas se necesitarían más de 25 años y en Lectura más de 65; lo que sería cierto en el supuesto de que los estudiantes de los demás países no avanzaran. 

Tomando en cuenta estos resultados, es necesario implementar cambios estructurales en el Sistema Educativo Nacional, capaces de revertir los bajos resultados de aprendizaje. Se requiere de la concurrencia organizada de autoridades educativas; docentes, directores, alumnos y padres de familias; investigadores educativos, especialistas en diseño curricular, autores de libros de texto, entre otros. La situación educativa del país demanda un esfuerzo capaz de dar respuesta a las 

urgentes necesidades de nuestro sistema educativo; especialmente la relacionada con los aprendizajes. De lo contrario, estaremos contando la misma historia en las siguientes décadas. 

(*) (Consejero del Instituto Nacional para la Evaluación de la Educación/El Universal).