Por qué en Venezuela el futbol no es el deporte preferido. Hace 49 años murió ‘El Chino’ y 83 años de la gloriosa victoria

Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).

A Daniel (El Chino) Canónico, a José Anonio Casanova y a aquel róster de 1941, debe Venezuela en gran parte, que el beisbol sea, no solo el deporte favorito, sino también el espectáculo más visto en el país, y que seamos la única nación en Sur América con calidad de pelota invernal.

Daniel nació en Guarenas, el tres de febrero de 1916; y murió a los 59 años de edad, en Barquisimeto, el 20 de agosto de 1975, hará 49 años este martes.

“El Chino”, invicto, fue el pitcher ganador en cuatro de las ocho victorias de Venezuela en la IV Serie Mundial de Beisbol Aficionado, en La Habana, en octubre de 1941.

Cuba y Venezuela fueron a un juego extra, porque terminaron empatados con siete victoria y una derrota. Y Venezuela se declaró el día 22, como el país con el mejor beisbol aficionado del mundo.

CUBA ERA ALGO ESPECIAL

Grande fue ganarle a Cuba ese juego extra, 3-1, porque para los venezolanos, la pelota de allá importaba más que las Grandes Ligas. Cualquier detalle relevante del Habana, Almendares, Marianao o Cienfuegos, llenaba mucho espacio en los diarios.

Los cubanos eran el ejemplo a seguir, ya no solo en la pelota, sino también en la música, la manera de bailar, la comida y los dicharachos.

Por eso a la hora de la hora, en la IV Serie nos importaban poco, México, Panamá, Dominicana, Estados Unidos, Nicaragua, Puerto Rico y, El Salvador. Llegar al final empatados, había sido un sueño. Y superar a los cubanos en el juego extra, fue el estallido de una bomba, que convirtió a Venezuela en fiesta nacional, y llevó al Puerto de La Guaira a decenas de miles de frenéticos admiradores del róster campeón, para esperar al buque que los transportaba.

EL PRESIDENTE MEDINA, RIDÍCULO ANTE EL MUNDO

Venezuela debía pagar los 11 mil bolívares que cobraba el barco “Cuba”, por llevar al equipo a La Habana. Los cubanos pagaban hotel, viáticos y el viaje de regreso.

El Presidente de Venezuela, general Isaías Medina Angarita, se negó a pagar el viaje de ida.

Abelardo lanzó entonces una campaña, clamando por un bolívar de cada venezolano …: “¡Un bolívar, por amor a Dios!”, era el grito.

Con un bolívar en la Caracas de 1941 se podía almorzar muy bien en un restaurant, o ir al mercado para servir a una familia de cuatro durante más un día. Un kilo de caraotas costaba medio, un kilo de maíz tres centavos, un kilo de carbón una locha, tres plátanos otra locha, un kilo de carne tres lochas.

Abelardo recogió 15 mil bolívares, por lo que repartió cuatro mil entre los jugadores. Y el “Cuba” zarpó de La Guaira a mediados de septiembre con el róster abordo.

EL INOLVIDABLE RÓSTER NUESTRO EN CUBA, 1941

Daniel (Chino) Canónico (P); Juan Francisco (Gatico) Hernández (P); Domingo (Taciturno) Barboza (P); Ramón (Dumbo) Fernández (P); Pedro (Buzo) Nelson (P); Benjamín Chirinos (P); Felipe Gómez (P); Enrique (Conejo) Fonseca (C); Guillermo Vento (C); José Pérez Colmenares (1B); Dalmiro (El Ovejo) Finol (2B); Luis Romero Petit (3B); José Antonio Casanova (SS); Jesús (Chucho) Ramos (OF), Atilano Malpica (utility); Héctor Benítez (Redondo) (OF); Julio Bracho (OF); Francisco (Tarzán) Contreras (OF); Antonio (El Pollo) Malpica (Mánager); Carlos Maal (Coach); Jesús Corao (Coach); Jesús Rodil (Masajista) y, el héroe original, Abelardo Raidi (Delegado).

LA FAMILIA CANÓNICO YA ERA MUY FAMOSA

Antes de lo de Cuba ya la familia Canónico era famosa, gracias a la música.

Benito Canónico, hermano del Chino y 22 años mayor, había seguido las indicaciones del padre de ambos, el músico italiano, Agostino Canónico, por lo que se convirtió en insigne guitarrista muy creativo. Y entre más de 50 piezas musicales, compuso “El Totumo de Guarenas”, que para los guareneros ha sido una especie de Himno y para los venezolanos una de las joyas del folklore nacional.

El apellido Canónico, pues, ya era famoso. Y “El Chino” resultó muy bueno tocando la batería, pero nunca se apasionó por la música. Su inclinación fue siempre hacía el juego de pelota.

Aquí parte de la letra de “El Totumo de Guarenas”

Cuando canto este totumo, yo no se lo que me dá, que me pone en condiciones de tocá, cantá y bailá…

Cuando canto este totumo, mi amor. Yo no se lo que me dá, que me pone en condiciones de tocá cantá y bailá… ¡Qué totumo tan sabroso! el que voy a cantá…

Que cuando suena en oriente, lo tienes que escuchá…Que cuando suena en Caracas, provoca zapateá…

Lo van a escobillá y lo van a bailá.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.