Choques entre fuerzas gubernamentales y leales a Assad dejan más de 70 muertos en costa de Siria

Foto: Agencia AP.

LATAKIA, Siria.— Los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad sirias bajo las órdenes de las nuevas autoridades islamistas del país y hombres armados leales al expresidente Bashar Assad en la región costera occidental de Siria han dejado más de 70 muertos y una zona fuera del control del gobierno, indicó el viernes un grupo que monitorea la guerra.

Los enfrentamientos, que estallaron el jueves y parecen estar coordinados en toda la región costera, representan una gran escalada y un desafío para el nuevo gobierno en Damasco, donde los antiguos insurgentes ahora en el poder han prometido unir a Siria después de 14 años de una guerra civil brutal.

• Durante la noche, Damasco envió refuerzos a las ciudades costeras de Latakia y Tartus, así como a pueblos y aldeas cercanas —el bastión de la minoría alauita de Assad y su base de apoyo durante mucho tiempo— para intentar controlar la situación, según reportaron medios estatales.

Se trata de la peor ola de violencia desde que Assad fue apartado del poder a principios de diciembre por grupos insurgentes liderados por el islamista Hayat Tahrir al-Sham, o HTS. Desde entonces, ha habido algunos ataques sectarios contra miembros de la minoría alauita, aunque las nuevas autoridades dicen que no permitirán castigos colectivos o venganzas sectarias.

Bajo Assad, los alauitas ocupaban altos cargos en el ejército y las agencias de seguridad. El nuevo gobierno ha culpado a sus leales por los ataques de las últimas semanas contra las nuevas fuerzas de seguridad del país.

El viernes por la mañana, se desplegó un gran número de tropas en Latakia, donde el toque de queda impuesto en la ciudad y otras áreas costeras seguía en vigor. Efectivos de las fuerzas de seguridad informaron de algunos enfrentamientos en uno de los barrios, pero la mayor parte de la ciudad estaba tranquila y en manos del gobierno.

Reportan docenas de muertos y zonas en poder de leales a Assad

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, indicó que desde que comenzaron los enfrentamientos el jueves por la tarde han muerto 35 miembros de las fuerzas gubernamentales, 32 combatientes leales a Assad y cuatro civiles.

El director del Observatorio, Rami Abdurrahman, señaló que las inmediaciones de las ciudades costeras de Baniyas y Jableh seguían bajo el control de leales a Assad, así como su ciudad natal, Qardaha, y muchas aldeas alauitas próximas.

Un residente de Qardaha contó a The Associated Press por mensaje de texto que la situación "es muy mala". El hombre, que pidió no ser identificado por razones de seguridad, comentó que las fuerzas gubernamentales estaban disparando con ametralladoras pesadas en zonas residenciales.

Otro residente, que también habló bajo condición de anonimato por temor a su seguridad, apuntó que no habían podido salir de casa desde el jueves por la tarde debido a la intensidad de los tiroteos.