Inundaciones y deslizamientos en Japón

TOKIO

Una tormenta tropical de avance lento tuvo un enorme impacto en gran parte de Japón el viernes, descargando fuertes lluvias en los alrededores de Tokio y anegando carreteras y zonas ribereñas en el sur.

Se reportaron inundaciones en varios puntos de la prefectura de Kanagawa, al oeste de Tokio, donde el agua cortó carreteras y paró el tráfico y a los vehículos. Las alertas por lluvias torrenciales y posibles deslaves se extendieron a la densamente poblada capital, Kanagawa y a la cercana prefectura de Shizuoka.

El río Meguro, uno de los lugares más populares de Tokio para contemplar los cerezos en flor, se llenó de lodo y tenía un caudal considerablemente más alto de lo habitual, según las imágenes de la televisora pública NHK.

En Hiratsuka, el agua llegaba a la altura de las ventanillas de docenas de autos en un estacionamiento. Un peatón vadeó una riada que le llegaba a los muslos. En otra ciudad de Kanagawa, Ninomiya, la crecida de un río dejó a vehículos varados en una calle y ramas rotas de árboles quedaron atascadas en un puente sobre un río.

La tormenta tropical Shanshan tocó tierra el jueves en la mañana como un potente tifón en la isla meridional de Kyushu. Desde entonces ha perdido fuerza de manera constante, pero no se ha movido mucho y el viernes por la noche seguía sobre la costa noreste la isla Shikoku, al este de Kyushu. La lentitud de su avance incrementa la cantidad y duración de las lluvias y el riesgo de catástrofe, según los expertos.

Antes que la tormenta tocara tierra, provocó un deslizamiento de tierra que mató a tres personas. Desde entonces, tres más han sido encontrados muertos, según las oficinas de gestión de desastres de la prefectura.

Un hombre de unos 80 años murió en Fukuoka, tras caer a un río. Otro anciano murió al ser arrojado al suelo en un santuario en la prefectura de Saga. Una sexta víctima murió en Tokushima cuando el techo de su casa le cayó encima.

Unas 100 personas han resultado heridas en todo el país, la mayoría de ellas en la región de Kyushu. Dos personas se encuentran desaparecidas.

La Agencia Meteorológica de Japón indicó que Shanshan se movía en dirección este hacia las islas de Shikoku y Honshu con vientos de 72 km/h (44 mph) pero una velocidad de apenas 10 km/h (6 mph).

Se esperan hasta 30 centímetros (11 pulgadas) de lluvia en Shikoku y en el centro de Japón, y hasta 15 centímetros (unas 6 pulgadas) en Tokio y en las prefecturas próximas en las próximas 24 horas hasta el sábado a mediodía, agregó la agencia.

La tormenta ha paralizado el tráfico, los servicios de mensajería y los negocios en todo el suroeste del país.

Cientos de vuelos nacionales entre ciudades del suroeste fueron cancelados y el tren bala entre Tokio y Osaka quedó suspendido el viernes. Los servicios postal y de mensajería estaban suspendidos en su mayoría en las regiones suroccidentales de Kyushu y Shikoku, y supermercados y otras tiendas cerraron en la región. Automotrices como Toyota Motor Corp. y Mazda Motor Corp. cerraron sus fábricas en las zonas afectadas hasta el viernes.