Guía completa sobre acuerdos prenupciales y divorcio

NUEVA YORK

Es posible que la gente no se sorprendiera cuando Jennifer Lopez pidió el divorcio a Ben Affleck, pero lo que llamó la atención fue que la petición no incluía ninguna mención a un acuerdo prenupcial.

Un acuerdo prenupcial es un documento legal para parejas próximas a casarse que establece cómo dividirán sus bienes durante su matrimonio y en caso de que se divorcien. Son comunes para las celebridades y las parejas muy adineradas, pero el abogado de derecho de divorcio Raiford Dalton Palmer dice que debe considerar uno incluso si no se tiene mucho dinero.

"Los acuerdos prenupciales no son sólo para los ricos", dijo Palmer, quien es gerente accionista de STG Divorce Law. "Pueden ser muy importantes para las personas que no tienen tanto dinero porque cada dólar que se gasta en honorarios de abogados es un dólar que no puedes gastar en tus hijos o en ti mismo".

Si planeas casarte pronto, esto es lo que necesitas saber sobre los acuerdos prenupciales:

Una conversación prenupcial temprana

Cuando abordes el tema con tu pareja, el tiempo es clave. La abogada de derecho civil Linda J. Ravdin recomienda que tengas una charla lo antes posible y no esperes hasta que estés a la mitad de la organización de su boda.

"Tan pronto como comiencen a hablar sobre el matrimonio, la persona que quiere el acuerdo prenupcial debe decir algo", dijo Ravdin.

También es importante tener en cuenta la fecha límite para presentar un acuerdo prenupcial. Por ejemplo, California tiene una regla de siete días, lo que significa que una persona debe presentar un acuerdo prenupcial preliminar siete días antes de que la otra persona pueda firmarlo. Esto tiene como objetivo asegurarse de que la otra persona tenga suficiente tiempo para revisar el documento.

Aborda el tema con delicadeza

Hablar sobre acuerdos prenupciales puede ser especialmente difícil, ya que implica total transparencia sobre tus finanzas. Para evitar conflictos o herir sentimientos, la abogada Julia Rodgers recomienda abordar la conversación con delicadeza.

"Es tanto un documento emocional como legal", dijo Rodgers, quien es directora ejecutiva de Hello Prenup, una plataforma de acuerdos prenupciales en línea.

Rodgers recomienda revisar por qué quieres un acuerdo prenupcial y tus inquietudes torno a él. Una razón común que citan las personas más jóvenes para querer un acuerdo prenupcial es presenciar lo difícil que fueron los divorcios de sus padres.

Haz las preguntas correctas

Debes establecer con qué bienes cuentas y cómo los dividirías si te divorcias. Este es también el momento de tener conversaciones importantes sobre las expectativas durante el matrimonio.

Rodgers recomienda hacer las siguientes preguntas:

— ¿Quieres tener hijos? Si es así, ¿ambas personas van a seguir trabajando?

— Si no quieres tener hijos, ¿qué tipo de estilo de vida quieres?

— ¿Quieres comprar una casa o alquilarla?

— ¿Con qué frecuencia quieres tomarte unas vacaciones largas?

— ¿Qué tipo de deuda tienes?

— ¿Quieres abrir un negocio en el futuro?

Puede hacer que el divorcio sea menos doloroso

Los acuerdos prenupciales pueden equipararse a la planificación patrimonial, dijo Palmer. Las parejas no se casan esperando divorciarse, pero planificar en caso de que suceda puede ahorrarles dolores de cabeza y dinero.

"Es realmente apropiado para las personas que quieren hacer que el divorcio sea menos doloroso, menos costoso y que tienen propiedades que desean proteger", dijo Palmer.

Con o sin un acuerdo prenupcial, pasar por un divorcio tomará mucho tiempo y dinero. Pero tener un acuerdo prenupcial puede facilitar las conversaciones sobre la división de la propiedad, la pensión alimenticia y deuda. Sin embargo, los acuerdos prenupciales no incluyen la manutención de los hijos ni ningún otro tema relacionado con los niños.

Ideas erróneas

Una idea errónea común sobre los acuerdos prenupciales es que benefician al cónyuge con mayores ingresos, pero esto no es cierto, dijo Rodgers. Ya que los acuerdos prenupciales son redactados por ambas partes, con sus respectivos abogados, idealmente protegen a ambos cónyuges.

Los acuerdos prenupciales no sólo son útiles si la pareja se divorcia. Como establecen las finanzas y la planificación futura, también se pueden usar para establecer las expectativas de ambas partes durante el matrimonio y en caso de muerte.

Qué sucede si no existe un acuerdo prenupcial

Si no hay un acuerdo prenupcial, lo que sucede cuando te divorcias dependerá de la ley de tu estado. Todos los estados tienen leyes predeterminadas que establecen cómo se maneja la división de la propiedad en los divorcios. Por lo general, estas leyes intentan dividir los activos en partes iguales, pero no siempre es así, dijo Palmer.

Cualquier deuda o nueva propiedad adquirida durante el matrimonio también se dividiría de acuerdo con la ley estatal.

"Si contraes una deuda de préstamo estudiantil durante tu matrimonio, esta deuda de préstamo estudiantil podría considerarse propiedad conyugal o comunitaria, dependiendo del estado en el que te encuentres", dijo Rodgers.

En algunos estados, como California, si una pareja no tiene un acuerdo prenupcial, deben dividir sus bienes por la mitad. En otros estados, como Iowa y Colorado, la distribución será proporcional pero no igualitaria. A menudo, en estos estados, se consideran aspectos como el potencial de ingresos y las necesidades financieras.

Cuando ambos acceden a un acuerdo prenupcial

Una vez que estén listos para comenzar a redactar un acuerdo prenupcial, cada uno necesita un abogado que lo ayude a redactarlo o revisarlo.

Ravdin primero les pide a los clientes que completen una hoja de trabajo donde pueden establecer lo que están buscando en el acuerdo prenupcial y usarla como modelo para el borrador.

"Si está claro lo que quieren o lo que es aceptable para ambos, puedo seguir adelante y redactar el acuerdo", dijo Ravdin.

El precio de los acuerdos prenupciales depende de cada estado y abogado. En muchos casos, los acuerdos prenupciales comienzan desde 1.000 dólares.