El día en que el “Pájaro” Caniggia se hizo leyenda

La imagen que todos tienen de Claudio Paul Caniggia, se forjó en el Mundial de Italia 1990.

Eran los octavos de final y Argentina había avanzado en una pierna, pues la generación de los campeones del 86 llegaba muy lesionada, con un Diego Maradona lastimado. 

Habían aguantado, hasta el momento, el cero a cero contra Brasil.

“Nos estaban dando un baile”, recuerda Óscar Ruggeri, defensor de aquel equipo,  “cuando llegamos al vestuario pensamos que (Carlos Salvador) Bilardo nos iba a matar, pero nunca entró al vestuario... Cuando salimos al segundo tiempo, nos lo encontramos y solo nos dijo, ‘si se la siguen dando a los de amarillo, perdemos’ y se fue”.

Y apareció el Pájaro... Caniggia, nacido futbolísticamente en River Plate, se hizo de un nombre en Italia gracias a su velocidad y eso fue lo que explotó en el momento adecuado.

Minuto 82. El juego seguía cero a cero cuando sucedió. Maradona tomó el balón en la media cancha, se quitó de encima Alemao, a Dunga, se acercó al área y cuando se acercó Branco vio como pasó por la izquierda una ráfaga, era Caniggia, a quien asistió, con un brasileño encima, con un pase mágico que pasó bajo las piernas de un defensor brasileño. El Pájaro hizo lo demás, sacó a Taffarel y convirtió el gol que dio el pase a los argentinos.

Claudio Paul Caniggia pasó por varios equipos más después del Mundial del 90. La Roma, Benfica, regreso a Argentina al Boca Juniors, se fue a Escocia y terminó su carrera en Inglaterra.

En los últimos años se ha dado más a notar por sus pleitos personales, que por  sus actos asociados al futbol.

Hoy, Claudio Paul Caniggia cumple 53 años.