Habrá nuevo ‘comandante’

Un grupo liderado por Josh Harris y que incluye a Magic Johnson acordó comprar los Commanders de Washington de la NFL, que pertenecieron durante años a Dan Snyder y su familia.

Se trata del precio más alto para una franquicia del deporte profesional en Estados Unidos, superando los 4.500 millones que pagó el heredero de Walmart Robert Walton por los Broncos de Denver el año pasado. Aún debe ser aprobada por las tres cuartas partes de los dueños y cumplir con otras condiciones de cierre habituales.

“Estamos muy contentos de llegar a un acuerdo con Josh Harris, nativo de la zona y su impresionante grupo de socios, para la venta de la franquicia de los Commanders”, indicaron Snyder y su esposa Tanya en un comunicado. “Estamos entusiasmados por completar la transacción y apoyamos a Josh y al equipo en los años por venir”. Brian McCarthy, portavoz de la NFL dijo que el personal de la liga y su comité de finanzas revisarán los detalles de la transacción propuesta. Los dueños se reúnen a finales de este mes en Minnesota, pero sólo se espera que reciban información actualizada sobre la transacción.

La votación formal se llevaría a cabo en los próximos meses.

Snyder ha sido el dueño del equipo desde 1999. Adquirió entonces al conjunto al que apoyaba en su niñez por 750 millones de dólares.

A pesar de las críticas aseguró que nunca lo vendería. Eso cambio después de varias investigaciones de la liga y el Congreso sobre la mala conducta en el trabajo y posibles irregularidades de Washington. La investigación del congreso encontró que Snyder tuvo un papel sustancial en la cultura tóxica de trabajo.

El grupo de Harris incluye al multimillonario de Washington Mitchell Rales y al miembro del Salón de la Fama del basquetbol Magic Johnson, así como a David Blitzer, entre otros. Harris y Blitzer han sido dueños de los 76ers de Filadelfia de la NBA desde el 2011 y de los Devils de Nueva Jersey de la NHL desde el 2013.

“No podría estar más emocionado por ser socio en el propuesto grupo de nuevos propietarios de los Commanders de Washington”, publicó Johnson en Twitter. “Josh Harris reunió un grupo increíble que tiene un compartido compromiso de no sólo hacer grandes cosas en el campo, sino de tener un impacto real en la comunidad”.

Harris creció en Chevy Chase, un suburbio de Washington. Dijo que tuvo la oportunidad de ver cómo el equipo ganaba tres veces el Super Bowl y establecía una cultura de éxito a largo plazo.

“Esperamos la aprobación formal de los dueños de la NFL en los próximos meses y de tener el honor de servir como responsables y administradores de la franquicia de los Commanders”, indicó Harris.