Sufren masajistas estigma en el país

CLEVELAND

“Terminas absteniéndote de decir lo que haces”, dijo Krause, de 52 años, quien fue bombera antes de cambiar de profesión debido a una lesión en el cuello. El tratamiento que recibió de una masajista la convenció para que tomase esa ocupación.

“Le digo a la gente que soy nutricionista o que trabajo en finanzas para no tener que hablar de mi oficio”, agregó.

Krause es una de cientos de masajistas de todo el país que participaron en la convención nacional de la Asociación Americana de Masoterapeutas (cuyas siglas en inglés son AMTA). 

El encuentro permite hablar de un trabajo que en Estados Unidos se hizo más difícil por la pandemia, un ataque a tres salones de masajes de Atlanta en el que fallecieron ocho personas en el 2021 y las secuelas del escándalo en torno al quarterback de la NFL Deshaun Watson, que amenaza con perpetuar un cierto estigma que hay en torno a esta profesión.

Irónicamente, la convención tiene lugar en Cleveland, donde juega el quarterback, con los Browns, equipo cuya sede está a una cuadra del centro de convenciones. Y frente al hotel donde se hospedan los participantes.

La convención fue programada hace tres años, mucho antes de que surgiesen las denuncias de que Watson se había propasado con muchas masajistas y de que el quarterback exigiese a los Texans de Houston que lo transfiriesen. La NFL suspendió por 11 partidos a Watson este mes y lo multó con 5 millones de dólares.

Las masajistas piensan que ese castigo no es lo suficientemente duro.

“No puedo creer que pasen cosas como esta”, dijo Amber Rasmussen, una masajista de 21 años que está trabajando en Rapid City (Dakota del Sur).

Circulan versiones de que muchas masajistas dejaron la profesión debido a los acontecimientos de los últimos tiempos, aunque no hay estadísticas que reflejen un éxodo masivo.

Michaele Colizza, presidenta de la asociación nacional, dice que resta mucho por hacer para educar al público acerca del importante papel que desempeñan las y los masajistas en el cuidado de la salud, el manejo de los dolores y el estado físico de los deportistas.

“AMTA considera que cualquier cliente que se pasa de la raya y toca (a una masajista) de manera inapropiada debe sufrir consecuencias legales”, expresó Colizza en un comunicado. “Además, los comentarios irresponsables de abogados y de la prensa representan un riesgo para los masajistas profesionales, con licencia, porque justifican una conducta inapropiada durante los masajes”.

Reputación

• Dawn Menning, de Aberdeen (Dakota del Sur), dijo que usa un delantal para acentuar su condición de profesional. “La idea es dar la impresión de que estás aquí para un tratamiento terapéutico y nada más”.
• Tonia McGeorge, de 36 años, de Ipswich (Dakota del Sur), dice que les recuerda a las masajistas jóvenes que tienen derecho a negarse a ofrecer servicios si algo no funciona. Ella hace visitas a domicilio, tiene un estudio móvil y trabaja en un spa de Aberdeen.
• “Puede tocarte alguien que tiene un millón de dólares”, comentó. “Pero, ¿se justifica sacrificar tu carrera, tu reputación? Tu reputación es tu integridad”.