Azota ‘Beryl’ costa de Texas: Tocó tierra como Huracán Categoría 1
Julio 09, 2024 -
Deja tres muertos y más de dos millones de personas están sin luz en el Estado
Nueva York, EU.UU.- Beryl tocó tierra estadounidense la madrugada del lunes en la costa de Texas, cerca de Matagorda, a unas 85 millas (137 kilómetros) al suroeste de Houston, como un huracán de categoría 1. A eso de las 4 de la mañana, hora central de Estados Unidos, el ciclón comenzó a azotar la costa texana con vientos máximos sostenidos de 80 millas (128,7 km) por hora, y, pocas horas después, ya había dejado sin luz a más de dos millones de residentes, la gran mayoría de ellos en el sureste del Estado, según la página web PowerOutage.us. Se espera que Beryl cause “marejadas ciclónicas potencialmente mortales, vientos huracanados y lluvias torrenciales”, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés). Al menos tres personas han perdido la vida en Texas como consecuencia de la tormenta.
Las peores condiciones, que incluirán inundaciones significativas y vientos intensos, se sentirán este lunes en el área de Houston y más allá a medida que el sistema se mueva hacia el interior. “Se trata de una situación potencialmente mortal”, señaló el NWS en un comunicado esta mañana. De hecho, horas después se confirmaron las primeras dos muertes en Texas atribuidas a Beryl. Dos residentes de la zona norte de Houston, un hombre de 53 años y una mujer de 74 años, fallecieron después de que árboles cayeran sobre sus respectivas casas.
- Los ciudadanos en áreas afectadas por el sistema, que se debilitó tras tocar tierra esta mañana y se convirtió nuevamente en una tormenta tropical, “deben tomar todas las medidas necesarias para proteger sus vidas y sus propiedades de la subida del agua” y “otras condiciones peligrosas”, advirtió el NWS. “Se esperan fuertes lluvias de 5 a 10 pulgadas con cantidades localizadas de 15 pulgadas a través de porciones de la costa media y alta del Golfo de Texas y el este de Texas” a lo largo del día y hasta la noche, aseguró la agencia federal.
Se espera que para el martes Beryl ya sea una depresión tropical, según el NWS. La agencia prevé que la tormenta girará hacia el noreste y se desplazará más deprisa el lunes y el martes. Las previsiones apuntaban a que el centro del meteoro pasara por el este de Texas el lunes y después por la zona inferior del valle del Misisipi y hacia el valle de Ohio el martes y miércoles, indicó el sistema meteorológico.
Por tanto, una alerta de inundación estaba en vigor para varios Estados la mañana de este lunes, incluyendo zonas de Texas, Oklahoma, Arkansas, Kentucky, Misuri e Illinois. En Texas, se mantienen alertas de huracán y tormenta tropical en la costa sureste, desde la bahía Mesquite y hacia el norte hasta Port Bolivar, indicó el servicio meteorológico.
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Los ciudadanos de Texas cubrieron ventanas con tablones y se alejaron de los poblados costeros bajo órdenes de evacuación, según AP. Conforme la tormenta se acercaba, las autoridades del Estado alertaron del riesgo de apagones e inundaciones y advirtieron de que no habían evacuado a suficientes personas antes de que la tormenta llegara. Las personas situadas en su trayectoria se enfrentan a un grave peligro, ya que el huracán provocó al menos 11 muertes a lo largo de su paso por el Caribe.
Antes de la llegada de Beryl, las autoridades texanas emitieron una declaración de desastre para 121 condados, algo que facilita el despliegue de recursos para hacer frente a una catástrofe como esta y permite a los funcionarios públicos ejercer poderes de emergencia para preservar la vida, la propiedad y la salud pública. Además, la División de Gestión de Emergencias de Texas desplegó a 2.500 socorristas, incluyendo a la Guardia Nacional, y 1.200 vehículos y maquinaria.
Durante la última semana, Beryl, la tormenta que más temprano ha alcanzado la categoría 5 en una temporada del Atlántico, dejó un rastro de destrucción letal en su paso por México y el Caribe. Arrancó puertas, ventanas y techos con vientos devastadores y marejadas azuzados por una temperatura récord en las aguas del océano. En tres ocasiones, la tormenta ha ganado 56 km/h (35 mph) de velocidad del viento en 24 horas o menos, la definición oficial de intensificación rápida del servicio meteorológico. Aunque se debilitó antes de llegar a Texas, Beryl volvió a ganar fuerza y recuperó la categoría de huracán el domingo por la noche.
El crecimiento explosivo de Beryl hasta convertirse en una tormenta temprana sin precedentes es un reflejo de la alta temperatura del agua en el Atlántico y el Caribe, y lo que el cinturón de huracanes del Atlántico puede esperar durante el resto de la temporada de tormentas, señalan los expertos.
Beryl derriba árboles, inunda y deja sin luz a millones de personas |
Pero los vientos y lluvias de Beryl aún eran lo suficientemente poderosos para derribar cientos de árboles tambaleantes debido a la saturación de la tierra, y dejaron decenas de vehículos varados en caminos inundados. Al menos dos personas murieron después de que árboles cayeron en sus casas, y el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC por sus iniciales en inglés) señaló que los vientos dañinos e inundaciones repentinas continuarán a medida que Beryl avanza sobre tierra. Sin embargo, no se informó de momento sobre daños estructurales a gran escala. Una tercera persona, un empleado civil del Departamento de Policía de Houston, murió al quedar atrapado en las aguas de la inundación bajo un paso elevado de una autopista, informó el alcalde de Houston, John Whitmire. Más de 2,2 millones de viviendas y negocios quedaron sin electricidad en la zona de Houston, la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos, después del paso de Beryl, según la empresa CenterPoint Energy. Para muchos de los afectados, fue una experiencia demasiado conocida: Fuertes tormentas golpearon la zona apenas en mayo, dejando ocho muertos, a casi un millón de personas sin luz y varias calles inundadas. Los residentes sin servicio eléctrico tras el paso de Beryl hacían lo que podían. “En realidad no hemos dormido”, dijo Eva Costancio mientras veía al enorme árbol que había caído sobre el cableado eléctrico de su vecindario en Rosenberg, un suburbio de Houston. Costancio, de 67 años, dijo que llevaba varias horas sin luz y le preocupaba que la comida en su refrigerador se echara a perder. “Tenemos problemas para conseguir comida y sería malo perder la que tenemos”, dijo. Funcionarios de Houston y el condado de Harris señalaron que se enviarán cuadrillas para restaurar el servicio eléctrico en la zona lo más pronto posible, una prioridad urgente para las viviendas que también quedaron sin aire acondicionado a mitad del verano. Las temperaturas, que bajaron un poco con la llegada de la tormenta, subirían nuevamente a alrededor de 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit) a partir del martes, según pronósticos. “Si bien estas labores van a toda marcha, queremos que los residentes sepan y se preparen para pasar varios días sin luz”, dijeron autoridades de la ciudad de Galveston en un mensaje en Facebook. “Calculamos que el tiempo podría ir de las 72 horas a dos semanas en partes de la isla”. Las lluvias de Beryl azotaron a Houston y otras zonas costeras el lunes, obligando a cerrar nuevamente calles en vecindarios que ya habían sido afectados por tormentas anteriores. Las cadenas de televisión transmitieron dramáticas escenas del rescate de un hombre que tuvo que subir al techo de su camioneta después de quedar atrapado en una torrente. Los rescatistas utilizaron la escalera extensible de un camión de bomberos para hacerle llegar un chaleco salvavidas y un arnés antes de llevarlo a terreno seco. Las autoridades de Houston reportaban al menos 25 rescates acuáticos para la tarde del lunes, en su mayoría de personas cuyos vehículos quedaron varados en las inundaciones. (AP) |