Canje de soldados entre Rusia y Ucrania

Rusia y Ucrania intercambiaron más de un centenar de prisioneros de guerra el sábado en un momento en que Kiev celebra su tercer Día de la Independencia desde el inicio de la invasión a gran escala de Moscú.

Ucrania indicó que los 115 soldados ucranianos liberados eran reclutas y muchos habían sido detenidos en los primeros meses de la invasión rusa. Entre ellos había cerca de 50 soldados capturados por las fuerzas del Kremlin tras el sitio en la acería Azovstal, en Mariúpol.

Por su parte, el Ministerio de Defensa de Rusia detalló que sus 115 soldados fueron apresados en la región rusa de Kursk, donde las tropas de Kiev lanzaron un sorpresivo ataque hace dos semanas. Los soldados estaban en Bielorrusia, pero serán trasladados a Rusia para recibir tratamiento médico y rehabilitación, agregó.

El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy explicó en una publicación en X que Emiratos Árabes Unidos volvió a fungir como mediador en el canje, el 55to desde el inicio del operativo ruso en el país vecino en febrero de 2022.

Las imágenes que acompañaban al mensaje del mandatario mostraban a militares demacrados, con la cabeza rapada y envueltos en banderas ucranianas.

"Recordamos a todos y a cada uno de ellos. Estamos buscando y haciendo todo lo posible para recuperarlos a todos", agregó Zelenskyy.

Los funcionarios de ambos bandos sólo se reúnen cuando intercambian muertos y prisioneros de guerra, tras largos preparativos y esfuerzos diplomáticos. Ni Ucrania ni Rusia dicen cuántos prisioneros de guerra hay en total.

De acuerdo con Naciones Unidas, la mayoría de los ucranianos padecen negligencias médicas rutinarias, malos tratos graves y sistémicos e incluso torturas durante su detención. También ha habido reportes aislados de abusos a soldados rusos, la mayoría durante la captura o el tránsito hacia los centros de reclusión.

En enero pasado, Rusia y Ucrania intercambiaron cientos de prisioneros de guerra en el mayor operativo de canje.