George Santos se declara culpable de fraude electrónico y robo de identidad

CENTRAL ISLIP, Nueva York

George Santos, que mintió sobre su vida durante un periodo de 11 meses en el Congreso de Estados Unidos, se declaró culpable el lunes de fraude electrónico y robo de identidad con agravantes en un caso que derivó en su expulsión del cargo y en que admitiera que permitió que la ambición nublara su buen juicio.

El exrepresentante, de 36 años de edad, probablemente pasará al menos seis años en la cárcel y debe más de 370.000 dólares por concepto de resarcimiento. Se declaró culpable ante un tribunal federal de Long Island semanas antes de que el caso pasara a juicio. Estará libre bajo fianza hasta que sea sentenciado el 7 de febrero.

"Traicioné la confianza de mis electores y mis simpatizantes. Lamento profundamente mi conducta", dijo el republicano con voz temblorosa mientras presentaba su declaración.

Santos —elegido en 2022 tras difundir falsedades acerca de su riqueza y sus antecedentes, incluida una mentira de que su madre pereció en los atentados del 11 de septiembre de 2001— les dijo a los reporteros afuera de la corte que sus ambiciones políticas lo llevaron "a tomar decisiones contrarias a la ética".

"El declararme culpable es un paso que nunca imaginé que tomaría, pero es necesario porque es lo correcto", dijo Santos. "No sólo es un reconocimiento de mi engaño a otros, sino aún más hondo, es mi propio reconocimiento de las mentiras que me dije a mí mismo en estos últimos años". El fiscal federal Breon Peace dijo que, al declararse culpable, Santos ha dicho la verdad "tras años de decir mentiras".

"Y esa verdad es que él es un delincuente", señaló Peace.

Santos fue encausado por cargos graves de que le robó a donantes políticos, utilizó contribuciones a su campaña para pagar gastos personales, le mintió al Congreso acerca de su riqueza y cobró ayuda gubernamental por desempleo cuando sí tenía trabajo.