Israel busca aprobar ley para restringir operaciones de UNRWA

EL CAIRO, EGIPTO. — El Parlamento de Israel tiene previsto someter a votación el lunes un par de proyectos de ley que, de concertarse, romperán los lazos con la agencia de la ONU responsable de distribuir ayuda en Gaza, la despojarán de inmunidades legales y restringirán su capacidad de apoyar a los palestinos en Jerusalén oriental y Cisjordania.

Si se aprueban, estos proyectos de ley señalarán un nuevo punto bajo en las relaciones entre Israel y la agencia conocida como UNRWA, a la que Israel acusa de mantener estrechos vínculos con los milicianos de Hamás. Los cambios también serán un duro golpe para la agencia y para los palestinos en Gaza que han dependido de ella para obtener ayuda durante más de un año de una guerra devastadora.

Los proyectos de ley ponen en riesgo el flujo de ayuda humanitaria hacia Gaza en un momento en que Estados Unidos está presionando a Israel para que permita la entrada de suministros más críticos. Más de 1,9 millones de palestinos han sido desplazados de sus hogares y Gaza enfrenta una escasez generalizada de alimentos, agua y medicinas.

Israel ha alegado que algunos de los miles de miembros del personal de la UNRWA participaron en los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 que desencadenaron la guerra en Gaza. También ha aseverado que cientos de sus empleados tienen lazos con grupos milicianos y que ha encontrado activos militares de Hamás cerca o debajo de las instalaciones de la UNRWA. La agencia niega que ayude conscientemente a grupos armados y afirma que actúa rápidamente para purgar de sus filas a cualquier persona que se sospeche sea miliciano.

Los proyectos de ley, que no incluyen disposiciones para que organizaciones alternativas supervisen su trabajo, han sido fuertemente criticados por grupos de ayuda internacionales y un puñado de aliados occidentales de Israel.

En caso de ser aprobado, un proyecto de ley privará efectivamente a la UNRWA de operar en Israel y los territorios palestinos; el otro le impedirá operar en Jerusalén oriental. La UNRWA brinda educación, atención médica y otros servicios básicos a millones de refugiados palestinos en toda la región, incluyendo la Cisjordania ocupada por Israel.

Sin un final a la vista para la guerra, las autoridades en Gaza informaron el lunes que el número de muertos en los combates que duraron un año superó los 43.000. El recuento del Ministerio de Salud palestino no distingue entre civiles y combatientes, pero subraya que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños.

El creciente número de muertos se registra en un momento en que Israel reorienta su ofensiva en el norte de Gaza, el área más afectada, incluyendo un hospital desde donde, según el ejército israelí, operaban los milicianos.