En Sprigfield, Ohio: Migrantes haitianos temen ser deportados

Jean-Michel Gisnel rompe en llanto mientras reza junto a otros feligreses en la Primera Iglesia Evangélica Haitiana de Springfield, en Springfield, Ohio.

SPRINGFIELD, Ohio.- Después de finalizar su servicio dominical, el pastor de la Primera Iglesia Evangélica Haitiana de Springfield, en Ohio, le pidió a los miembros y músicos de la iglesia que formaran un círculo a su alrededor mientras se arrodillaba para orar.

Muchos fieles se habían presentado para recibir su bendición y escuchar sus consejos sobre cómo lidiar con los agentes federales en caso de estar involucrados en las redadas que han sido parte de las estrictas medidas en materia migratoria que ordenó el presidente Donald Trump. Otros feligreses prefirieron quedarse en casa ante el creciente temor e incertidumbre.

"Le pedí a Dios que proteja a mi gente", dijo el reverendo Reginald Silencieux sobre su última oración. "Oré en particular por la comunidad haitiana, y también pedí por Estados Unidos, porque Trump es nuestro presidente. Como iglesia, tenemos la obligación de orar por él, porque es nuestro líder político en este momento".

Algunos de los cerca de 15.000 haitianos que se calcula que viven en Springfield buscan consuelo e intervención divina en sus iglesias o en las tiendas que venden productos espirituales. Los líderes comunitarios dicen que muchos de ellos están sobrecogidos por el miedo de que Trump ponga fin o permita que expire el programa de Estatus de Protección Temporal (TPS con sus iniciales en inglés) que les permite permanecer legalmente en Estados Unidos.

"La comunidad está en pánico", dijo Viles Dorsainvil, líder del Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana de Springfield. "Ven por televisión los arrestos en otras partes del país y no saben qué va a pasar".

"La mayoría de los inmigrantes que están en Estados Unidos no son criminales, son personas trabajadoras", agregó. "Cualquier gobierno con sentido común preferiría trabajar con este tipo de inmigrantes en lugar de deportarlos".

El año pasado, Trump lanzó acusaciones falsas contra los haitianos que viven en Springfield de que se comían a los perros y gatos de sus vecinos. Los rumores falsos exacerbaron la división y el sentimiento antiinmigrante en una ciudad donde la mayoría de sus 59.000 habitantes son personas de raza blanca y clase trabajadora.

En las semanas posteriores a sus comentarios, las escuelas, edificios gubernamentales y residencias de funcionarios recibieron decenas de amenazas de bomba.

"Antes teníamos otro tipo de miedo —era miedo a una represalia, ya fuera de la extrema derecha, de los Proud Boys", dijo Jacob Payne, un líder de la comunidad haitiana y propietario de Milokan Botanica, una tienda religiosa que vende productos espirituales haitianos.

"Ahora hay un miedo a ser deportados. Eso ha hecho que mucha gente prefiera no salir y ha provocado que muchas personas se hayan ido", dijo, señalando hacia una plaza comercial usualmente concurrida en la que se encuentra su negocio y que ahora estaba más tranquila de lo habitual.