Estado, tercer productor mundial de gas y petróleo. Encuentran masivas reservas

Recientes descubrimientos de masivas reservas de petróleo en el oeste de Texas incrementarán el ya pujante sector energético en el estado, según testimonios recibidos por el Comité Senatorial de Recursos Naturales y Desarrollo Económico del senado estatal. 

El buen Dios ha dado al estado en los dos años pasados el mayor descubrimiento de gas y petróleo en la historia del mundo* Wayne Christian, director de la comisión

El presidente de dicho comité, Senador Brian Birdwell, destacó que ésta es la mayor industria en el estado, representando casi una tercera parte de su producto bruto. Esto continuaría, y hasta podría crecer, con el hallazgo de lo que la agencia US Geological Survey describió como el mayor potencial continuo de gas y petróleo en la historia. “El buen Dios ha dado al estado de Texas en los dos años pasados el mayor descubrimiento de gas y petróleo en la historia del mundo”, dijo Wayne Christian, director de la comisión. 

Reservas

Las reservas hallada en Wolfcamp Shale y Bone Spring Formation, localizadas en Texas oeste, se estima que contiene mas de 46 billones de barriles de petróleo y 281 trillones de pies cúbicos de gas natural. En el año 2017 el estado produjo 1.03 billones de barriles de petróleo y 7.6 trillones de pies cúbicos de gas natural, así que el nuevo descubrimiento podría cubrir décadas de producción a niveles actuales. 

Aún antes de este hallazgo, la producción de gas y petróleo en Texas ya operaba a niveles no vistos en 40 años, con una producción anual de un billón de barriles en 2015 y 2017, por primera vez desde 1978. Gracias a nuevas tecnologías y técnicas de perforación, recursos que previamente eran irrecuperables impulsarán ahora un enorme crecimiento en Permian Basin. Más de 350,000 personas trabajan en este sector en Texas, y la producción nacional, encabezada por yacimientos petroleros de Texas, llegó a los 10 millones de barriles diarios, superando a Arabia Saudita y Rusia, para hacer de Estados Unidos el mayor productor energético del mundo, dijo Christian. “Si Texas fuera un país, sería el tercer productor mundial de gas y petróleo”, agregó el funcionario. 

Necesidades

Los directores de la agencia presentaron también sus mayores prioridades presupuestarias, señalando necesidades de personal, actualización de tecnología informática, y expansión del programa de cierre o sellado de pozos petroleros. La mayoría de los pozos son sellados por los operadores cuando ya no producen, pero hay miles de pozos abandonados que el estado debería cerrar. Estos pozos “huérfanos” pueden presentar riesgos para la salud pública cuando emiten contaminantes del aire y agua después de años de abandono. En la pasada sesión, la Legislatura fijó una meta para sellar 1,900 pozos, cifra ya excedida, y se cree que se llegará fácilmente a cerrar 3 mil pozos para el fin del bienio. 

Responsabilidad

La ley actual dispone que los productores de gas y petróleo compren bonos al obtener su permiso de explotación en Texas, con el fin de cubrir el costo de cerrar los pozos en caso de que la compañía deje de funcionar. De los 440 mil pozos en Texas, alrededor de 130 mil ya no están produciendo. A medida que la explotación de combustibles se hace más y más compleja tratando de acceder a reservas de gas y petróleo más obstruidas o fuera de alcance, muchos pozos verticales viejos, excavados antes de la garantía legal de bonos, se convierten en responsabilidad del estado. La comisión ha solicitado 39.1 millones de dólares más en el próximo bienio para apoyar este programa.

PRODUCCIÓN. Si Texas fuera un país, sería tercer lugar mundial en producción de gas y petróleo.

ECONOMÍA. El gas y el petróleo representan la mayor industria en el estado, representando casi una tercera parte de su producto bruto.