Las elecciones generales estadounidenses del 5 de noviembre decidirán el rumbo de la nación, pero distan mucho de ser una contienda administrada a escala nacional. Los 50 estados y el Distrito de Columbia administran sus propias elecciones, y cada uno hace las cosas de manera un poco diferente.
A continuación presentamos algunas diferencias notables en las elecciones de 2024:
Maine y Nebraska asignan los votos del Colegio Electoral por distrito congresionalPara ganar la presidencia, un candidato debe recibir al menos 270 de los 538 votos del Colegio Electoral. En 48 estados, el ganador del estado obtiene todos los votos colegiados de ese estado, y lo mismo ocurre en la capital del país.
En Maine y Nebraska, el candidato que obtiene más votos en cada distrito congresional gana un voto colegiado de ese distrito. El candidato que gana la votación en todo el estado recibe otros dos.
En 2020, el demócrata Joe Biden recibió tres de los cuatro votos colegiados de Maine porque ganó el voto popular en el estado —la cifra absoluta de sufragios estatales— y en su 1er distrito del Congreso. El republicano Donald Trump recibió un voto colegiado del 2º distrito del Congreso. Trump obtuvo cuatro de los cinco votos de Nebraska por haber ganado el voto popular en el estado, así como en su 1er y 3er distrito del Congreso; Biden recibió un voto colegiado por haber ganado el 2º distrito del Congreso.
Alaska y Maine utilizan la votación por orden de preferenciaEn la votación por orden de preferencia, los votantes clasifican a los candidatos por orden de preferencia en la papeleta. Si ningún candidato es la primera opción para más del 50% de los votantes, el candidato con menos votos es eliminado. Los votantes que eligieron a ese candidato como primera opción redistribuyen sus votos a su siguiente opción. Así se continúa, eliminando al candidato con menos votos, hasta que surge alguien con la mayoría de votos.
Maine utiliza el voto por orden de preferencia en las primarias estatales y para los cargos federales en las elecciones generales. Esto significa que los votantes de Maine pueden clasificar a los candidatos presidenciales, al Senado y a la Cámara de Representantes en papeletas que incluyen al demócrata y al republicano que superaron las primarias de sus respectivos partidos, además de los candidatos de terceros partidos e independientes que cumplan los requisitos.
La papeleta presidencial incluirá a Trump y a la demócrata Kamala Harris, además de otros tres candidatos. En los seis años transcurridos desde la implantación de la votación por orden de preferencia, el estado la ha utilizado dos veces en las elecciones al Congreso en su 2º distrito legislativo. La contienda presidencial de 2020 no pasó a la votación por orden de preferencia, ya que los ganadores del estado y de cada distrito legislativo superaron el 52% de los votos.
Alaska celebra primarias abiertas para los cargos estatales y envía a los cuatro candidatos más votados, independientemente del partido, a las elecciones generales, en las que el ganador se decide mediante votación por orden de preferencia. En todos los cargos legislativos y ejecutivos estatales, los ciudadanos de Alaska pueden elegir hasta cuatro nombres, entre los que pueden figurar varios candidatos del mismo partido.
En Alaska, la excepción es la presidencia, en la que por primera vez se puede votar por orden de preferencia. Este año, habrá ocho candidaturas presidenciales en la papeleta, y los ciudadanos de este estado pueden clasificar a todos los candidatos si así lo desean. La última vez que el ganador de la contienda presidencial en Alaska no superó el 50% de los votos fue en 1992, cuando el candidato de un tercer partido, Ross Perot, obtuvo casi el 20% del voto popular nacional.
Pero en 2022, tanto la representante demócrata Mary Peltola como la senadora republicana Lisa Murkowski ganaron sus elecciones después de que ambas optaran por el voto por orden de preferencia.
¿Otro escollo presente este año? En Alaska, donde la votación por orden de preferencia se implementó mediante una medida electoral en 2020, hay una iniciativa de los electores en la votación de este otoño para derogarla.
En California y Washington pueden enfrentarse candidatos del mismo partidoCalifornia y Washington celebran primarias abiertas en las que todos los candidatos se presentan en la misma papeleta y los dos más votados pasan a las elecciones generales, independientemente del partido. Este año, hay dos elecciones a la Cámara de Representantes en Washington que incluyen candidatos del mismo partido, una con dos republicanos y otra con dos demócratas. En California hay cuatro: tres con sólo demócratas y una con sólo republicanos.
El partido ganador en esos seis distritos se reflejará en el gráfico en línea de The Associated Press que muestra el equilibrio de poder en la Cámara de Representantes al cierre de las urnas, y no una vez que se haya declarado un ganador, porque el partido del ganador es una conclusión inevitable.
Luisiana celebra “primarias” el 5 de noviembreLuisiana celebra lo que denomina “primarias abiertas” el mismo día que el resto del país celebra sus elecciones generales. En Luisiana, todos los candidatos se presentan en la misma papeleta de las primarias abiertas. Cualquier candidato que obtenga más del 50% de los votos en las primarias gana directamente el cargo.
ES TEXAS CON MÁS SUFRAGIOSTexas, Florida y Michigan registran una gran mayoría de votos antes de que se cierren las urnas definitivas
Esto es habitual en los estados que abarcan varias zonas horarias. En la mayoría de los estados, las urnas cierran a la misma hora en cada zona horaria.
AP no anunciará el ganador de una contienda antes de que se cierren todas las urnas de una jurisdicción, incluso si los votos ya anunciados antes de esa hora dejan claro quién ganará la contienda. Por lo tanto, si hay una contienda estatal en un estado donde las urnas cierran a las 8 p.m. hora local, pero parte del estado está en la zona horaria del Este y parte del estado está en la zona horaria del Centro, lo más temprano que AP puede dar al ganador es a las 8 p.m. CST/9 p.m. EST.
Algunos de los estados más grandes con horarios de cierre de urnas diferenciados son Florida, Michigan, Texas y Oregon. Tennessee es una excepción, ya que aunque el estado se encuentra tanto en la zona horaria del este como en la del centro, todos los condados coordinan sus votaciones para que concluyan a la misma hora.