- HUNTSVILLE, Texas
Un recluso condenado a muerte en Texas, cuyo caso redefinió el papel de los asesores espirituales en las cámaras de ejecución de todo el país, fue ejecutado el miércoles, a pesar de los esfuerzos de un fiscal de distrito para detener su inyección letal.
John Henry Ramírez, de 38 años, fue ejecutado en la penitenciaría estatal de Huntsville. Fue condenado por matar a Pablo Castro, de 46 años, en 2004, mientras sacaba la basura mientras trabajaba en una tienda de conveniencia en Corpus Christi.
“Tengo arrepentimiento y remordimiento”, dijo Ramírez a cinco familiares de Castro, incluidos cuatro de sus hijos, mientras observaban a través de una ventana a unos metros de él. “Este es un acto tan atroz. Espero que esto te encuentre consuelo. Si esto te ayuda, entonces me alegro”.
Expresó amor a su esposa, hijo y amigos y concluyó con: “Sólo sé que peleé una buena batalla y estoy listo para partir”.
Cuando la dosis letal de pentobarbital hizo efecto, respiró hondo varias veces y luego comenzó a roncar. En un minuto, todo movimiento se detuvo. Fue declarado muerto 14 minutos después, a las 6:41 p. m. CDT.
Los fiscales dijeron que Ramírez le robó a Castro $1.25 y luego lo apuñaló 29 veces. El asesinato de Castro tuvo lugar durante una serie de robos realizados por Ramírez y dos mujeres después de una borrachera de drogas de tres días. Ramírez huyó a México pero fue arrestado tres años y medio después.
Ramírez desafió las reglas de la prisión estatal que impedían que su pastor lo tocara y orara en voz alta durante su ejecución, diciendo que se estaba violando su libertad religiosa. Ese desafío llevó a que se retrasara su ejecución , así como las ejecuciones de otros .
En marzo, la Corte Suprema de EE. UU. se puso del lado de Ramírez y dijo que los estados deben adaptarse a los deseos de los condenados a muerte que desean que sus líderes religiosos oren y los toquen durante sus ejecuciones.
RECIBE LA ORACIÓNAntes de que Ramírez hiciera sus comentarios finales, su consejera espiritual, Dana Moore, colocó su mano derecha sobre el pecho del recluso y la mantuvo allí durante la ejecución. De espaldas a los testigos, Moore ofreció una breve oración.
Cuando terminó la oración de Moore, Ramírez respondió: “Amén”.
El lunes, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas se negó unánimemente a conmutar la sentencia de muerte de Ramírez por una pena menor. Según su abogado, Ramírez había agotado todas las apelaciones posibles y no se presentó ninguna solicitud final para detener la ejecución ante la Corte Suprema de Estados Unidos.