Haniye, quien lleva dos años viviendo en el exilio, no tenía rivales.
Haniye fue asistente del fundador de Hamas, el jeque Ahmed Yassin, quien fue asesinado en un ataque aéreo israelí en el 2004.
Fue primer ministro palestino luego que Hamas ganó las elecciones parlamentarias en el 2006, un año antes de que Hamas se arrebató el control de Gaza la organización rival Fatá leales al presidente palestino Mahmud Abás. Fue líder de Hamas en Gaza antes de ser elegido líder de todo el movimiento en el 2017.
Haniye abandonó Gaza en el 2019 y ha estado viviendo en Turquía y Qatar. No ha dado indicios de volver a Gaza.