Planean reactivar producción sobre vegetales y hortalizas
Weslaco, Tx.Con la meta de recuperar el dominio de la industria de la producción de vegetales, se reactivó el edificio de educación e investigación vegetal del Valle del Río Grande del Centro de Extensión e Investigación Agrilife de la Universidad de Texas A&M en esta ciudad.La facultad ayudará a elevar la producción para llevar al estado a la cima a nivel nacional y local como productor de verduras y hortalizas.Construida hace veinte años, la facultad fue cerrada hace tres años debido a los recortes presupuestarios.La edificación fue sometida a un proceso de remodelaciones a fin de armonizarla con las normas de la universidad para la investigación vegetal de alta tecnología, detalló Juan Landívar, director del centro.“Esta nueva instalación apoyará la realización de investigaciones de la industria vegetal del estado y local, desarrollar nuevas variedades de vegetales, crear nuevos sistemas de cultivo y la comercialización de verduras y la economía”, dijo.Texas es ahora una red de importación de verduras pero una vez que entre al grupo de los estados productores de vegetales más importantes del país, acotó. Según Landívar, fue una variedad de factores que llevaron a la caída de la producción de hortalizas en Texas. Entre ellos la falta de productores adaptados a las condiciones locales de producción, la presión de las plagas y enfermedades y los problemas con las prácticas de producción. Todo lo anterior provocó que los productores abandonaran el cultivo de hortalizas y emigrarán a otros rubros agrícolas. “Esta instalación ayudará a reactivar la industria”, recapituló.Los cuatro condados que conforman el Valle del Río Grande actualmente producen 60 millones de dólares de vegetales anualmente, de acuerdo a estadísticas de la Extensión Agrícola de Texas A&M. Las verduras incluye sandía, cebolla, vegetales de hojas verdes, repollo, zanahoria y papa.Texas importó y consumió más de 7.5 millones de libras de vegetales en 2014.Se invertirán recursos de investigación y educación para hacer frente a la escasez a corto y largo plazo que enfrentan los productores y ayudar a aumentar la producción de hortalizas en el estado.Como ejemplo el director del Centro dijo que producir sólo el uno por ciento del deficit de 23 millones de libras de tomate, se beneficiará la economía de Texas por más de 26 millones de dólares.
POSICIONAMIENTO. Juan Landívar, director de la instalación en Weslaco, reposicionará a Texas como uno de los principales productores.