Este 29 de noviembre es un día especialmente significativo en México, no solo como una fecha de conmemoración, sino también como un llamado a la reflexión y la acción en torno a un tema de salud que afecta a millones de hombres en el país: el cáncer de próstata.
Este día, declarado como el Día Nacional de la Lucha contra el Cáncer de Próstata, tiene como objetivo principal sensibilizar a la población masculina sobre la importancia de la prevención y la detección temprana de esta enfermedad, que es la principal causa de muerte por cáncer en hombres mexicanos, según datos proporcionados por el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE).
El cáncer de próstata es un tipo de tumor que crece lentamente y, en sus primeras etapas, no presenta síntomas evidentes. Esta característica hace que muchos hombres no se den cuenta de la enfermedad hasta que alcanza estadios avanzados, lo que limita las opciones de tratamiento y disminuye las probabilidades de curación.
En entrevista con El Universal, el doctor Héctor Sánchez López, especialista en Urología Oncológica, explicó que el cáncer de próstata en sus fases iniciales no provoca síntomas notables.
"Los pacientes orinan bien, no sangran, no usan sonda, y, por lo tanto, es difícil de detectar sin estudios específicos", señaló.
Esta falta de síntomas evidentes refuerza la necesidad de realizarse chequeos periódicos a partir de los 40 o 45 años, especialmente para aquellos hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata, ya que en estos casos el riesgo aumenta considerablemente.
Asimismo, explicó que la genética desempeña un papel fundamental en el desarrollo del cáncer de próstata, ya que tener antecedentes familiares cercanos de cáncer de próstata puede incrementar significativamente el riesgo de padecer esta enfermedad.
"Si un hombre tiene familiares directos, como su padre, abuelo o hermanos, con cáncer de próstata, su riesgo aumenta de forma considerable", afirmó.
De acuerdo con estudios médicos, si dos o más familiares directos han sido diagnosticados con esta enfermedad, la probabilidad de que el hombre desarrolle cáncer de próstata se incrementa hasta seis o siete veces.
En estos casos, las recomendaciones y las guías médicas mexicanas sugieren que los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata comiencen las pruebas de detección a partir de los 40 años, en lugar de esperar hasta los 45.
Aunado a ello, dijo que la genética y el estilo de vida también juega un papel crucial en la prevención del cáncer de próstata, pues señaló que una dieta equilibrada, ejercicio regular y hábitos saludables pueden no solo retrasar la aparición de la enfermedad, sino también disminuir su agresividad.
"Sabemos que las dietas ricas en verduras, soya y bajas en proteínas animales están asociadas con una menor incidencia de cáncer de próstata. Además, el ejercicio reduce el riesgo de padecerlo hasta tres veces", explicó.
De acuerdo con investigaciones recientes, mantener un estilo de vida saludable que incluya una alimentación balanceada y actividad física regular puede ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar cáncer de próstata. Estos factores de prevención no solo afectan la salud de la próstata, sino también la salud general, contribuyendo al bienestar integral de los hombres.
Aunque el cáncer de próstata es mucho más común en hombres mayores de 50 años, el doctor Sánchez aclaró que no es una enfermedad exclusiva de la vejez. Aunque la incidencia es menor, los hombres menores de 50 años también pueden desarrollar cáncer de próstata, especialmente si tienen factores de riesgo como antecedentes familiares o estilo de vida poco saludable.
"La edad es el principal factor de riesgo para el desarrollo de este cáncer. Cuanto más tiempo esté la próstata expuesta a la testosterona, mayor será el riesgo de desarrollar cáncer", explicó el especialista.
Sin embargo, en hombres menores de 50 años, la incidencia de cáncer de próstata es considerablemente menor. A pesar de esto, los hombres que tienen factores de riesgo deben someterse a pruebas de detección regulares, incluso en una edad temprana.
Un tema de debate frecuente es la relación entre los niveles elevados de testosterona y el cáncer de próstata, por lo que el doctor Sánchez destacó que la testosterona, por sí sola, no necesariamente aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de próstata en hombres sin predisposición genética.
"Si un hombre no tiene antecedentes familiares y lleva un estilo de vida saludable, suplementarse con testosterona no aumentará su riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Sin embargo, una vez que el cáncer está presente, este se vuelve dependiente de la testosterona para crecer", explicó.
Esta explicación es clave para disipar algunos mitos sobre el uso de testosterona y su relación con el cáncer de próstata. Aunque los niveles elevados de esta hormona pueden tener un impacto en el crecimiento de tumores prostáticos una vez que la enfermedad ha comenzado, no son un factor de riesgo significativo en hombres sin predisposición genética.
En los últimos años, los avances tecnológicos han mejorado significativamente tanto el diagnóstico como el tratamiento del cáncer de próstata, por ello el doctor mencionó que las resonancias magnéticas multiparamétricas y las técnicas avanzadas de fusión de resonancia magnética y ultrasonido han permitido detectar el cáncer con mayor precisión.
Estas tecnologías han transformado la forma en que los médicos abordan el diagnóstico del cáncer de próstata, aumentando la exactitud y mejorando la planificación del tratamiento.
Por otro lado, la cirugía robótica ha revolucionado el tratamiento del cáncer de próstata, permitiendo a los médicos realizar prostatectomías radicales con mayor precisión y menos efectos secundarios que las técnicas tradicionales.
"La cirugía robótica ha traído grandes beneficios, ya que permite realizar intervenciones quirúrgicas de forma más precisa y menos invasiva", comentó el doctor Sánchez.
Además dijo que los equipos de radioterapia han experimentado avances importantes, lo que ha resultado en tratamientos más efectivos y con menos efectos secundarios.
"Los equipos de radioterapia actuales son más precisos, poderosos y con menos efectos secundarios, lo que mejora significativamente el tratamiento de los pacientes con cáncer de próstata", señaló.
El tratamiento del cáncer de próstata se ha vuelto cada vez más complejo, y un enfoque multidisciplinario es fundamental para ofrecer la mejor atención posible a los pacientes, por lo que destacó que el tratamiento de esta enfermedad no lo lleva un solo especialista, sino que involucra a un equipo compuesto por urólogos, oncólogos médicos, radiólogos, patólogos, entre otros.
"Hoy en día, el tratamiento del cáncer de próstata se basa en un enfoque multidisciplinario que permite una evaluación integral del paciente y la creación de un plan de tratamiento personalizado", explicó.
Este enfoque colaborativo mejora las perspectivas de los pacientes, ya que se toman en cuenta todas las opciones de tratamiento disponibles y se diseñan planes específicos adaptados a las necesidades de cada paciente.
Además, la atención multidisciplinaria no solo aborda los aspectos clínicos de la enfermedad, sino también el bienestar emocional y psicológico de los pacientes.
La atención multidisciplinaria tiene importantes beneficios no solo en el ámbito clínico, sino también en el aspecto psicológico.
Los pacientes que reciben atención de un equipo de especialistas suelen sentirse más seguros y tranquilos, lo que les ayuda a afrontar la enfermedad con una actitud más positiva.
"Los pacientes que sienten que su caso ha sido evaluado por un equipo de especialistas se sienten más seguros y tranquilos con las decisiones tomadas", comentó.
Este enfoque también contribuye a mejorar la calidad de vida de los pacientes, ya que se abordan no solo los aspectos médicos del tratamiento, sino también las necesidades emocionales y psicológicas que surgen cuando se enfrenta una enfermedad grave como el cáncer.
El Día Nacional de la Lucha contra el Cáncer de Próstata es más que una fecha conmemorativa; es un recordatorio de la importancia de la prevención, la detección temprana y el tratamiento adecuado. El doctor Sánchez señaló que, si el cáncer de próstata se detecta a tiempo, es curable en un 85 por ciento de los casos.
"En México, los hombres aún tienen muchos tabúes en torno a la salud y la prevención. A menudo, no buscan ayuda médica hasta que es demasiado tarde. La conmemoración de este día nos permite resaltar la importancia de la detección temprana, que puede salvar vidas", indicó.
Este día tiene como propósito cambiar la cultura de prevención en los hombres, promoviendo un enfoque más responsable hacia la salud y la importancia de realizarse chequeos médicos periódicos.
La educación y la sensibilización sobre el cáncer de próstata son fundamentales para reducir la mortalidad por esta enfermedad.
El cáncer de próstata está rodeado de muchos mitos que pueden generar temor y confusión. Uno de los mitos más comunes es el miedo a perder la masculinidad al realizarse un tacto rectal, por lo que el doctor aclaró que este procedimiento no tiene ningún efecto sobre la masculinidad de un hombre.
"El tacto rectal es una herramienta importante para la detección de problemas prostáticos cuando los exámenes de sangre o ultrasonidos lo requieren."
Otro mito es que, al no buscar ayuda médica, los hombres evitan problemas. Sin embargo, el especialista resaltó que ignorar los síntomas solo empeora la situación.
"Detectar el cáncer de próstata a tiempo o puede marcar la diferencia entre una cura y un tratamiento limitado", subrayó.
La prevención y el diagnóstico temprano, claves para la supervivencia
Por último el médico dijo que mensaje final es claro y directo: la prevención y el diagnóstico temprano del cáncer de próstata son fundamentales para aumentar las tasas de supervivencia y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
"Si detectamos el cáncer en etapas tempranas, tenemos muchas más probabilidades de curarlo. En cambio, si esperamos demasiado y lo encontramos en etapas avanzadas, las opciones de tratamiento son limitadas", concluyó.