Un huracán Ian revivido tocó tierra en la costa de Carolina del Sur, amenazando a la histórica ciudad de Charleston con graves inundaciones después de que la tormenta mortal causara daños catastróficos en Florida y dejara atrapadas a miles de personas en sus hogares.
El centro de Ian tocó tierra cerca de Georgetown con vientos mucho más débiles que cuando cruzó la costa del golfo de Florida el miércoles como una de las tormentas más fuertes que haya azotado a los EE . UU.
DAÑOSHojas de lluvia azotaron árboles y líneas eléctricas y dejaron bajo el agua muchas áreas en el centro de la península de Charleston. Secciones de muelles en North Myrtle Beach y Pawleys Island se derrumbaron en las olas agitadas y fueron arrastradas.
Ian dejó una amplia franja de destrucción en Florida, inundando áreas en ambas costas, arrancando casas de sus losas, demoliendo negocios frente al mar y dejando a más de 2 millones de personas sin electricidad. Se confirmó la muerte de al menos nueve personas en los EE. UU., un número que se esperaba que aumentara a medida que las autoridades confirmaran más muertes y buscaran personas.
- Los equipos de rescate pilotaron botes y caminaron por las calles ribereñas el jueves para salvar a miles de personas atrapadas entre casas inundadas y edificios destrozados .
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el viernes que los equipos habían ido de puerta en puerta a más de 3,000 hogares en las áreas más afectadas.
“Realmente ha habido un esfuerzo hercúleo”, dijo durante una conferencia de prensa en Tallahassee.
Entre los fallecidos se encontraban una mujer de 80 años y un hombre de 94 años que dependían de máquinas de oxígeno que dejaron de funcionar en medio de cortes de energía, así como un hombre de 67 años que esperaba ser rescatado murió tras caer en el agua creciente dentro de su casa, dijeron las autoridades.
PODRÍA HABER MÁS VÍCTIMAS
Las autoridades temen que el número de muertos pueda aumentar sustancialmente, dado el amplio territorio inundado por la tormenta.
El director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, dijo que los socorristas se han centrado hasta ahora en búsquedas "apresuradas", destinadas a rescates de emergencia y evaluaciones iniciales, a las que seguirán dos oleadas adicionales de búsquedas. Los socorristas iniciales que se encuentran con posibles restos los están dejando sin confirmar, dijo el viernes, describiendo como ejemplo el caso de una casa sumergida.
“El agua estaba sobre el techo, a la derecha, pero teníamos un nadador de rescate de la Guardia Costera que nadaba hacia abajo y pudo identificar que parecían ser restos humanos. No sabemos exactamente cuántos”, dijo Guthrie.
El cambio climático agregó al menos un 10% más de lluvia al huracán Ian, según un estudio preparado inmediatamente después de la tormenta, dijo su coautor, el científico climático del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, Michael Wehner.
Los residentes de Orlando regresaron a sus casas inundadas, arremangándose los pantalones para caminar por las calles con agua lodosa que les llegaba hasta las rodillas. Los amigos de Ramón Rodríguez dejaron hielo, agua embotellada y café caliente en la entrada de su fraccionamiento, donde 10 de las 50 casas se inundaron y el camino parecía un lago. No tenía electricidad ni comida en su casa, y su automóvil quedó atrapado por el agua.
“Hay agua por todas partes”, dijo Rodríguez. “La situación aquí es bastante mala”.
Los estudiantes de la Universidad de Florida Central que viven en un complejo de apartamentos cerca del campus de Orlando llegaron para recuperar sus pertenencias de sus unidades inundadas.
Deandra Smith, una estudiante de enfermería, estaba dormida cuando otros evacuaron y se quedó en su apartamento del tercer piso con su perro. Otros estudiantes la ayudaron a llegar a tierra firme el viernes empujándola a través del estacionamiento inundado en un pontón. No estaba segura de si debería regresar a la casa de sus padres en el sur de Florida o buscar un refugio para poder seguir asistiendo a clases. "Todavía estoy tratando de averiguarlo", dijo.
Horas después de debilitarse a tormenta tropical mientras cruzaba la península de Florida, Ian recuperó fuerza el jueves por la noche sobre el Atlántico. Ian tocó tierra en Carolina del Sur con vientos máximos sostenidos de 85 mph (140 kph). Cuando golpeó la costa del golfo de Florida el miércoles, era un poderoso huracán de categoría 4 con 150 mph (240 kph).
Después de que las lluvias más intensas azotaran Charleston, Will Shalosky estaba mirando un gran olmo frente a su casa que se había caído al otro lado de la calle del centro. Señaló que el daño podría haber sido mucho peor.
“Si este árbol ha caído de otra manera, estaría en nuestra casa”, dijo Shalosky. “Es bastante aterrador, bastante discordante”.
En Washington, el presidente Joe Biden dijo que estaba ordenando que “se tomen todas las medidas posibles para salvar vidas y ayudar a los sobrevivientes”.