El equipo que el presidente electo Donald Trump ha seleccionado para liderar las agencias federales de salud en su segundo mandato incluye a un congresista retirado, un cirujano y un ex presentador de programas de entrevistas.
Todos podrían desempeñar roles fundamentales en la realización de una agenda política que podría cambiar la forma en que el gobierno protege la salud de los estadounidenses, desde la atención médica y los medicamentos hasta la seguridad alimentaria y la investigación científica. A la cabeza del Departamento de Salud y Servicios Humanos como secretario está el abogado ambientalista y organizador antivacunas Robert F. Kennedy Jr.
Los seleccionados por Trump no tienen experiencia en dirigir agencias burocráticas grandes, pero saben cómo hablar de salud en televisión. El elegido para los Centros de Medicare y Medicaid, el doctor Mehmet Oz, fue anfitrión de un programa de entrevistas durante 13 años y es un influencer en bienestar y estilo de vida. El elegido para la Administración de Alimentos y Medicamentos, el doctor Marty Makary, y para directora nacional de salud, la doctora. Janette Nesheiwat, son colaboradores frecuentes de Fox News.
Muchos en la lista fueron críticos con medidas de COVID-19 como el uso de mascarillas y las vacunas de refuerzo para jóvenes. Algunos de ellos tienen vínculos con Florida, al igual que muchos otros nominados al gabinete de Trump: Dave Weldon, la elección para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, representó al estado en el Congreso durante 14 años y está afiliado a un grupo médico en la costa atlántica del estado. El cuñado de Nesheiwat es el representante Mike Waltz, elegido por Trump como asesor de seguridad nacional.
Aquí un vistazo al papel potencial de los nominados en la realización de lo que Kennedy dice es la tarea de "reorganizar" agencias, que tienen un presupuesto total de 1.700 millones de dólares, emplean a 80.000 científicos, investigadores, médicos y otros funcionarios, y afectan la vida diaria de los estadounidenses:
Centros para el Control y la Prevención de EnfermedadesEl CDC, con sede en Atlanta y un presupuesto básico de 9.200 millones de dólares, tiene la responsabilidad de proteger a los estadounidenses de brotes de enfermedades y otras amenazas para la salud pública.
Kennedy ha atacado durante mucho tiempo las vacunas y criticado al CDC, alegando repetidamente corrupción en la agencia. Dijo en un podcast de 2023 que "no hay vacuna que sea segura y efectiva" y alentó a las personas a resistirse a las pautas del CDC sobre si y cuándo los niños deberían vacunarse.
Hace décadas, Kennedy encontró puntos en común con Weldon, de 71 años, quien sirvió en el Ejército y trabajó como médico de medicina interna antes de representar a un distrito congresional de Florida central desde 1995 hasta 2009.
A principios de los 2000, Weldon tuvo un papel prominente en un debate sobre si había una relación entre un conservante de vacunas llamado timerosal y el autismo. Fue miembro fundador del Caucus del Autismo del Congreso e intentó prohibir el timerosal en todas las vacunas. Kennedy, entonces abogado senior del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, creía que había un vínculo entre el timerosal y el autismo y también acusó al gobierno de ocultar documentos que mostraban el peligro.
Desde 2001, todas las vacunas fabricadas para el mercado estadounidense y recomendadas rutinariamente para niños de 6 años o menos no contienen timerosal o solo cantidades ínfimas, con la excepción de la vacuna contra la influenza inactivada. Mientras tanto, estudio tras estudio encontró ninguna evidencia de que el timerosal causara autismo.
El historial de votación de Weldon en el Congreso sugiere que podría acompañar los esfuerzos republicanos para reducir el tamaño del CDC, incluyendo eliminar el Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones, que trabaja en temas como ahogamientos, sobredosis de drogas y muertes por disparos. Weldon también votó para prohibir la financiación federal para programas de intercambio de jeringas como un enfoque para reducir las sobredosis, y la Asociación Nacional del Rifle le dio una calificación de "A" por su historial de votación a favor de los derechos de las armas.
Administración de Alimentos y MedicamentosKennedy es extremadamente crítico con la FDA, que tiene 18.000 empleados y es responsable de la seguridad y eficacia de los medicamentos recetados, vacunas y otros productos médicos, así como de supervisar cosméticos, cigarrillos electrónicos y la mayoría de los alimentos.
Makary, el elegido por Trump para dirigir la FDA, está estrechamente alineado con Kennedy en varios temas. El profesor de la Universidad Johns Hopkins, que es cirujano capacitado y especialista en cáncer, ha denunciado la prescripción excesiva de medicamentos, el uso de pesticidas en alimentos y la influencia indebida de las compañías farmacéuticas y de seguros sobre médicos y reguladores gubernamentales.