ATLANTIC CITY, Nueva Jersey
Las apuestas sobre el resultado de las elecciones al Congreso de Estados Unidos pueden reanudarse, al menos temporalmente, dictaminó el miércoles un tribunal federal de apelaciones.
El Tribunal de Apelaciones para el circuito del Distrito de Columbia disolvió una orden que había emitido previamente que le impedía a la empresa neoyorquina Kalshi aceptar apuestas sobre qué partido político controlará la Cámara de Representantes y el Senado tras las elecciones de noviembre.
El fallo despeja el camino para que esas apuestas se reanuden mientras el tribunal sigue examinando las cuestiones subyacentes del caso.
Hasta ahora, Kalshi sólo ha ofrecido apuestas sobre las elecciones al Congreso. De momento no ha quedado claro si tiene previsto ampliar la oferta para incluir las presidenciales.
El tribunal dijo que podría reconsiderar la prohibición si la comisión aporta nueva evidencia en las próximas semanas de que este tipo de apuestas generan un perjuicio grave para el interés público.
Yaakov Roth, abogado de Kalshi, dijo que ahora la empresa tiene la libertad de reanudar tales apuestas, pero no sabía si ya lo había hecho.
En el sitio web de la compañía no figuraba ninguna de estas apuestas a las 2 de la tarde, y por el momento una portavoz suya no ha contestado un mensaje que se le envió para solicitarle sus comentarios. La Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos —la agencia gubernamental que trata de impedir este tipo de apuestas— declinó comentar.
Kalshi desea obtener la aprobación y regulación gubernamental de las apuestas relacionadas con la política.
Pero la comisión denegó esa aprobación, alegando que tales apuestas son vulnerables a la manipulación y podrían mermar la ya frágil confianza en la integridad de las elecciones estadounidenses.
El mes pasado, un tribunal federal falló a favor de Kalshi, que aceptó apuestas por valor de unos 50.000 dólares en las ocho horas posteriores a la emisión del fallo, hasta que el panel de apelaciones decretó la congelación de las mismas.
Esa congelación se deshizo el miércoles, cuando el tribunal dictaminó que la comisión no había demostrado que la reanudación de las apuestas electorales posiblemente provocará daños irreparables.
Better Markets, un grupo sin ánimo de lucro que defiende el interés público en los mercados financieros, lo calificó de "día triste y ominoso para la integridad electoral en Estados Unidos".
"El apostar sobre elecciones provocará poderosos incentivos nuevos para que actores mal intencionados interfieran con nuestros comicios e influyan sobre los votantes para alejarlos del proceso democrático", dijo Stephen Hall, director jurídico del grupo. "El uso de inteligencia artificial, de videos manipulados digitalmente y de redes sociales para manipular a los votantes e influir en los desenlaces electorales ya se ha convertido en algo muy real. El fácil acceso a un contrato de apuestas electorales como el de Kalshi intensificará ese peligro con la promesa de ganancias rápidas".