WASHINGTON, D.C.- El presidente electo, Donald Trump, ha optado por Chris Wright, un donante de campaña y ejecutivo del sector de combustibles fósiles, para fungir como secretario de Energía en un segundo gobierno de Trump.
Wright, director general de Liberty Energy con sede en Denver, es un fuerte defensor del desarrollo del petróleo y gas, incluyendo la fracturación hidráulica, un elemento clave en el esfuerzo de Trump de lograr la "hegemonía energética" de Estados Unidos en el mercado global.
Wright ha sido una de los más férreos oponentes de la industria a los esfuerzos para combatir el cambio climático y podría impulsar medidas a favor de los combustibles fósiles, incluyendo una acción rápida para poner fin a una pausa de un año en los trámites para aprobar la exportación de gas natural que decretó el gobierno del presidente Joe Biden.
Wright también ha criticado lo que llama un enfoque "vertical" del cambio climático por parte de grupos liberales y de izquierda y dijo que el movimiento climático en todo el mundo está "colapsando bajo su propio peso". Wright, quien nunca ha ostentado un cargo en el gobierno, ha escrito que es necesario aumentar la producción de combustibles fósiles a nivel global para reducir los índices de pobreza.
La elección de Wright como secretario de Energía recibió el apoyo de conservadores influyentes, incluyendo al magnate del petróleo y gas Harold Hamm.
Hamm, presidente ejecutivo de Continental Resources, una importante petrolera de esquisto con sede en Oklahoma, ha sido un simpatizante y asesor de Trump durante mucho tiempo y desempeñó un papel clave en temas energéticos durante el primer mandato de Trump. Hamm ayudó a organizar un evento en el complejo Mar-a-Lago, de Trump, en abril, en el cual el presidente electo supuestamente instó a los líderes de la industria y sus promotores a donar 1.000 millones de dólares a su campaña, con la expectativa de que Trump reduciría las regulaciones ambientales si era reelegido.
Mike Sommers, presidente del American Petroleum Institute, el principal grupo de cabildeo de la industria del petróleo y gas, dijo que la experiencia de Wright en el sector energético "le proporciona una perspectiva importante que informará su liderazgo" del Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés).
"Esperamos trabajar con él una vez que sea ratificado en el cargo para fortalecer la fuerza geopolítica estadounidense levantando la pausa del DOE en los trámites para exportar gas natural licuado y asegurar el acceso abierto a la energía estadounidense para nuestros aliados en todo el mundo", dijo Sommers.
Jackie Wong, vicepresidenta sénior de clima y energía en el Natural Resources Defense Council, un grupo ambientalista, llamó a Wright "un defensor de los combustibles fósiles sucios" y dijo que su nominación para liderar el DOE era "un error desastroso".
"El DOE debería hacer todo lo posible por desarrollar y expandir las fuentes de energía del siglo XXI, no intentar promover los combustibles sucios del siglo pasado", dijo Wong. "Dado el impacto devastador de los desastres relacionados con el cambio climático, la misión central del DOE de investigar y promover soluciones energéticas más limpias es ahora más importante que nunca".
El DOE es responsable de los avances en seguridad energética, ambiental y nuclear de los Estados Unidos. La dependencia se encarga de mantener las armas nucleares del país, supervisa 17 laboratorios nacionales de investigación y aprueba las exportaciones de gas natural, además de asegurar la limpieza ambiental del complejo de armas nucleares de la nación. También promueve la investigación científica y tecnológica.
El senador republicano John Barrasso de Wyoming, quien se espera que se convierta en presidente del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, dijo que Trump prometió elegir a los integrantes de su gabinete con valentía, y la nominación de Wright cumple con ese criterio.
"Es un innovador energético que sentó las bases para el auge de la fracturación hidráulica en Estados Unidos. Después de poner la política energética de Estados Unidos en último lugar, nuestro país desesperadamente necesita un secretario que entienda cuán importante es la energía estadounidense para nuestra economía y nuestra seguridad nacional", subrayó Barrasso.
Si se confirma su designación, Wright se unirá al gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, a quien Trump ha elegido para fungir como secretario del Interior, como un actor clave en la política energética durante el segundo mandato de Trump. Wright será miembro de un nuevo Consejo Nacional de Energía que Burgum presidirá. El nuevo panel buscará establecer la "hegemonía energética" de Estados Unidos en todo el mundo, dijo Trump.
Thomas Pyle, presidente de la American Energy Alliance, un grupo conservador que apoya los combustibles fósiles, dijo que Wright sería "una excelente elección" para secretario de Energía. Pyle lideró el equipo de transición del DOE bajo la primera administración deTrump en 2016.
Liberty es un importante proveedor de servicios de la industria energética, con un enfoque en la tecnología. Wright, quien creció en Colorado, obtuvo su licenciatura en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus iniciales en inglés) y realizó estudios de posgrado en ingeniería eléctrica en la Universidad de California-Berkeley y el MIT. En 1992, fundó Pinnacle Technologies, que ayudó a lanzar la producción comercial de gas de esquisto mediante fracturación hidráulica. Más tarde, se desempeñó como presidente de Stroud Energy, uno de los primeros productores de gas de esquisto, antes de fundar Liberty Resources en 2010.
Opinión pública sobre quién debe dirigir el Tesoro
Mientras el presidente electo, Donald Trump, realiza una serie de elecciones para completar el gabinete de su próximo gobierno, el cabildeo por los puestos clave ha sido feroz a puerta cerrada, y a veces públicamente.
Ahora, el multimillonario y principal aliado de Trump, Elon Musk, pide más participación pública directa en el proceso de toma de decisiones, al menos para un puesto importante: el jefe del Departamento del Tesoro.
Musk, a quien Trump ya ha nombrado para copresidir una comisión encargada de aumentar la eficiencia del gasto gubernamental, publicó el sábado en la red social X, de su propiedad: "Sería interesante escuchar más opiniones sobre esto para que @realDonaldTrump considere las sugerencias".
Musk usó luego el resto de su publicación para convertirse en el primer participante en la encuesta pública que propone. Apoyó a Howard Lutnick, CEO de la empresa de servicios financieros Cantor Fitzgerald y copresidente del equipo de transición de Trump antes de su toma de posesión el 20 de enero, por encima del gestor de fondos de cobertura Scott Bessent.
Musk dijo en su publicación que "Bessent es una elección convencional, mientras que @howardlutnick realmente promulgará cambios".
"Las formas convencionales están llevando a Estados Unidos a la quiebra, así que necesitamos un cambio", dijo.
Lutnick y Bessent han sido mencionados como posibles candidatos para liderar el Tesoro en el segundo mandato de Trump.