GINEBRA
Biden lo llamó una discusión entre "dos grandes potencias" y dijo que "siempre era mejor encontrarse cara a cara". Putin, por su parte, dijo que esperaba que las conversaciones fueran "productivas".
La reunión en una sala llena de libros tuvo un comienzo un tanto incómodo: ambos hombres parecieron evitar mirarse directamente durante una breve y caótica oportunidad para tomar fotografías ante una multitud de periodistas empujones.
Biden asintió con la cabeza cuando un reportero preguntó si se podía confiar en Putin, pero la Casa Blanca rápidamente envió un tweet insistiendo en que el presidente estaba "muy claramente no respondiendo a ninguna pregunta, pero asintiendo con la cabeza en reconocimiento a la prensa en general".
Putin ignoró las preguntas gritadas de los reporteros, incluso si temía que el líder de la oposición rusa encarcelado Alexei Navalny.
Los dos líderes se dieron la mano, Biden extendió la mano primero y sonrió al estoico líder ruso, momentos antes, cuando posaron con el presidente suizo Guy Parmelin, quien les dio la bienvenida a Suiza para la cumbre.
Se espera que Biden y Putin se reúnan durante cuatro a cinco horas de conversaciones de amplio alcance.
Durante meses, han intercambiado una retórica aguda. Biden ha denunciado repetidamente a Putin por ciberataques maliciosos de piratas informáticos con sede en Rusia contra los intereses de Estados Unidos, un desprecio por la democracia con el encarcelamiento del principal líder de la oposición rusa y la interferencia en las elecciones estadounidenses.
Putin, por su parte, ha reaccionado con todo tipo de ismos y confusiones, señalando la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de los EE. UU. Para argumentar que los EE. UU. No tienen por qué dar conferencias sobre las normas democráticas e insistir en que el gobierno ruso no ha estado involucrado en cualquier interferencia electoral o ciberataques a pesar de que la inteligencia estadounidense demuestre lo contrario.
Antes de la reunión del miércoles, ambas partes se propusieron reducir las expectativas.
Aun así, Biden dijo que sería un paso importante si Estados Unidos y Rusia pudieran finalmente encontrar "estabilidad y previsibilidad" en su relación, un objetivo aparentemente modesto del presidente para tratar con la persona que él ve como uno de los adversarios más feroces de Estados Unidos. .
"Deberíamos decidir dónde está en nuestro interés mutuo, en el interés del mundo, cooperar, y ver si podemos hacerlo", dijo Biden a los periodistas a principios de esta semana. "Y las áreas en las que no estamos de acuerdo, aclaren cuáles son las líneas rojas".
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a The Associated Press el miércoles que no se esperaban avances y que "la situación es demasiado difícil en las relaciones ruso-estadounidenses". Agregó que “el hecho de que los dos presidentes acordaron reunirse y finalmente empezar a hablar abiertamente sobre los problemas ya es un logro”.
Los arreglos para la reunión fueron cuidadosamente coreografiados y vigorosamente negociados.
Biden presentó por primera vez la reunión en una llamada telefónica en abril en la que le informó a Putin que expulsaría a varios diplomáticos rusos e impondría sanciones contra decenas de personas y empresas, como parte de un esfuerzo por responsabilizar al Kremlin por la interferencia en las elecciones presidenciales del año pasado el hackeo de agencias federales.
Putin y su séquito llegaron primero al lugar de la cumbre: Villa La Grange, una gran mansión junto al lago ubicada en el parque más grande de Ginebra. Luego vino Biden y su equipo. Putin voló a Ginebra el miércoles poco antes del inicio programado de la reunión; Biden, que ya estaba en Europa para reunirse con aliados, llegó el día anterior.
Biden y Putin sostuvieron por primera vez una reunión relativamente íntima a la que se unieron el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov. Cada lado tiene un traductor. Luego, la reunión se ampliará para incluir a cinco ayudantes superiores de cada lado.
Una vez que concluya la reunión, Putin está programado para celebrar una conferencia de prensa en solitario, y Biden lo seguirá. La Casa Blanca optó por no realizar una conferencia de prensa conjunta y decidió que no quería aparentar elevar a Putin en un momento en que el presidente insta a los aliados europeos a presionar a Putin para que elimine innumerables provocaciones.
Biden se ve a sí mismo con pocos pares en política exterior. Viajó por todo el mundo como miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado y el presidente Barack Obama le asignó difíciles tareas de política exterior cuando Biden era vicepresidente. Su cartera incluía lugares desordenados como Irak y Ucrania y sopesar el temple de Xi Jinping de China durante su ascenso al poder.
En repetidas ocasiones ha dicho que cree que la ejecución de una política exterior eficaz proviene de la formación de relaciones personales sólidas, y ha logrado encontrar una buena relación con personas como Recep Tayyip Erdogan de Turquía, a quien Biden ha etiquetado como un "autócrata", y políticos convencionales como Justin de Canadá. Trudeau.
Pero con Putin, de quien ha dicho que "no tiene alma", Biden ha sido cauteloso durante mucho tiempo . Al mismo tiempo, reconoce que Putin, quien siguió siendo la figura más poderosa de la política rusa durante el lapso de cinco presidentes de Estados Unidos, no carece de talento.
“Es brillante. Es duro ”, dijo Biden. "Y he descubierto que él es un - como dicen ... un digno adversario".
La Casa Blanca mantuvo la esperanza de encontrar pequeñas áreas de acuerdo.
No se han hecho compromisos, pero según el alto funcionario de la administración, hay esperanzas de que ambas partes devuelvan a sus embajadores a sus respectivos puestos después de la reunión. El embajador de Rusia en Estados Unidos, Anatoly Antonov, fue retirado de Washington hace unos tres meses después de que Biden llamara asesino a Putin; El embajador de Estados Unidos en Rusia, John Sullivan, salió de Moscú hace casi dos meses, después de que Rusia sugiriera que regresara a Washington para las consultas.
Los funcionarios de la administración de Biden dicen que creen que se pueden encontrar puntos en común sobre el control de armas. Los grupos internacionales de control de armas están presionando a los líderes rusos y estadounidenses para que comiencen a impulsar nuevos acuerdos de control de armas.
El equipo de Biden insistirá en sus preocupaciones sobre la ciberseguridad. En los últimos meses, piratas informáticos con sede en Rusia han lanzado ataques alarmantes contra un importante oleoducto de EE. UU. Y un proveedor de carne con sede en Brasil que opera en EE. UU.
La parte rusa ha dicho que el encarcelamiento de Navalny, el líder de la oposición encarcelado, es un asunto político interno y un área en la que Putin no se involucrará en el asunto. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron, sin embargo, que Biden tenía la intención de plantear el asunto.
La reunión seguramente invitará a comparaciones con la reunión de 2018 del presidente Donald Trump con Putin en Helsinki, donde los dos líderes celebraron una conferencia de prensa conjunta y Trump se puso del lado de las negativas rusas cuando se le preguntó si Moscú se había entrometido en las elecciones presidenciales de 2016.
Biden se ha preparado para su uno a uno revisando materiales y consultando con funcionarios de todo el gobierno y con asesores externos. Los ayudantes dijeron que el nivel de preparación no era inusual. Biden, en un breve intercambio con los reporteros tras un viaje a Ginebra el martes por la noche , trató de dar la impresión de que no estaba sudando en su gran reunión.
"Siempre estoy listo", dijo Biden.