Ciudad de México
Franco Harris, quien cambió la mística de la franquicia de los Steelers en 1972 con “La Inmaculada Recepción”, falleció el pasado miércoles a los 72 años de edad, por causas no determinadas.
El corpulento fullback tenía solamente 22 años cuando modificó la historia de Pittsburgh en un juego de la Ronda Divisional ante los Raiders, en ese entonces de Oakland.
Era un novato que estuvo en el momento indicado para guiar a su equipo a un camino de victorias.
En esa campaña no fueron campeones, pues perdieron contra Miami en el juego por el Campeonato de la AFC, pero esa recepción, donde Franco Dok Harris se encontró con el balón y corrió más de 40 yardas rumbo a las diagonales para darle a su equipo un triunfo de último segundo, sencillamente le cambió el ADN a la franquicia, que hoy cuenta con seis Super Bowls, empatados en la cima con los Patriotas.
Harris no dimensionaría en ese entonces lo que arrojó su recepción para anotación, considerada la jugada número uno en la historia de la NFL.
Era el sábado 23 de diciembre de 1972 (murió dos días antes de que se celebrara el 50 aniversario), una fecha que significó la metamorfosis de Pittsburgh.
La victoria que les dio Harris, de 1.88 metros y 104 kilogramos, marcó a la franquicia, pues dejaron de ser perdedores.
En 1973 volvieron a Playoffs y cayeron ante Raiders, pero en las siguientes seis campañas lograron ganar cuatro Super Bowls, y en el primero, el IX ante Minnesota, Franco fue el MVP con 158 yardas por tierra y un touchdown.
El número 32 se quedó en la memoria de millones de aficionados, y para su desgracia este fin de semana ya no podrá estar en la ceremonia donde Pittsburgh iba a retirar su número.
- Desde que dejó la franquicia nadie ha usado el número en un juego, pero, oficialmente hasta la fecha, solamente están retirados el 70, de Ernie Stautner y el 75, de “Mean Joe” Greene.
- Joe Greene, DT.