- Auckland, Nueva Zelanda
Hasta ahora, Japón no ha rendido un examen serio en esta Copa Mundial femenina, con un pleno de cuatro victorias para acceder a los cuartos de final. Otro triunfo en esa instancia ante Suecia confirmaría el favoritismo de las japonesas.
JAPÓN-SUECIASuecia aparece tercera en el ranking de selecciones de la FIFA, el equipo con mejor ubicación que sigue con vida en el torneo. Tras quedar como terceras en tres ediciones del torneo, las suecas anhelan estar en la final.
Tras torpedear en octavos de final el intento estadounidense de conquistar un tercer título seguido, algo sin precedentes, las suecas intentarán acceder a las semifinales por primera vez desde 2003.
La baluarte sueca es su arquera Zecira Musovic, enorme en la victoria 5-4 por penales ante Estados Unidos.
El seleccionador sueco Peter Gerhardsson advirtió que Japón será otra clase de rival, ofreciendo un reto totalmente diferente.
"Ninguna de las cuatro oponentes que hemos enfrentado se asemejan al juego de Japón", dijo Gerhardsson.
Japón se ha floreado en el torneo y saltarán a la cancha del estadio Eden Park de Auckland con la intención de desquitarse de la derrota ante las suecas en los Juegos de Tokio.
Hinata Miyazawa ha anotado cinco tanto para encabezar la tabla de goleadoras. La volante de 23 años ya igualó el récord de Japón en los mundiales, los cinco goles marcados por Homare Sawa cuando Japón se proclamó campeona del mundo en 2011.
Japón suma 14 goles a favor — récord en sus participaciones en los mundiales — y apenas ha encajado uno, en la victoria 3-1 sobre Noruega en la fase de grupos.
Las japonesas también se han beneficiado de disputar todos sus partidos en Nueva Zelanda. Suecia jugó en Melbourne y tuvo que añadir un día de viaje y adaptarse a otro uso horario para los cuartos.