Con una mueca de dolor debido a su pómulo magullado, Cristiano Ronaldo se estabilizó antes de marcar desde el punto de penalti su primer gol en Arabia Saudita contra un equipo de París Saint-Germain que cuenta con el viejo enemigo Lionel Messi.
Messi ya había marcado temprano en el juego de exhibición del jueves cuando Ronaldo fue aplastado al estilo de un combate de boxeo por el portero del PSG, Keylor Navas, después de unos 30 minutos en Riyadh, la ciudad que ganó prominencia deportiva por albergar un campeonato mundial de boxeo de peso pesado en 2019 .
No fue Anthony Joshua sino Navas quien atrapó a Ronaldo en la cara con el antebrazo bajo un balón alto.
Ambos cayeron como boxeadores derribados.
Momentos después, Messi sonrió mientras marcaba con un pase alto de Neymar. Ronaldo parecía molesto con sus compañeros por dejar que Messi se escapara al espacio. Duro, porque pocos defensores han rastreado las carreras de Messi, y mucho menos las han detenido. La Copa del Mundo lo demostró, si alguna vez estuvo en duda.
Hubo poca interacción entre la ex estrella del Madrid Ronaldo y Messi, su archirrival durante los días de gloria del Barcelona.
Fue Ronaldo quien tentativamente se acercó a un Messi de aspecto impasible en el círculo central segundos antes de que sonara el silbato para comenzar quizás su último partido como oponentes.
Hubo un intercambio cortés, el brevísimo apretón de manos.
Messi miró fijamente a Ronaldo al final de la primera mitad, después de que el defensa del PSG Juan Bernat fuera expulsado, y Ronaldo pareció apartar la mirada de Messi.
Previamente, el ambiente en el túnel era diferente, cuando un sonriente Ronaldo abrazó a Ramos, quien ahora juega junto a Messi, y bromeó con Ramos diciéndole que se había olvidado de quitarse un pendiente.
La risa estuvo en Ramos más tarde, cuando pateó un balón suelto en el segundo gol de Ronaldo. Neymar del PSG también falló, desde el punto de penalti.
- La atmósfera creció antes del comienzo cuando los fanáticos ondearon banderas de Argentina mientras otros sostenían la camiseta amarilla de Al Nassr, señalando con orgullo el número 7 de Ronaldo en la espalda. La cinta de teletipo se derramó desde las gradas cuando Ronaldo sacó a su equipo. Sonrió y guiñó un ojo cuando recibió una fuerte ovación.
Ronaldo podría poner fin a su carrera histórica en Riyadh después de firmar un acuerdo por un valor de $ 200 millones al año, cambiando la competencia de clubes de élite de Europa por la Liga de Campeones de Asia.
Debuta en la liga saudí con el Al Nassr el domingo ante el Ettifaq, lejos de los campos donde brilló en el Manchester United y el Madrid.
RIVALIDAD INTENSA
La rivalidad Messi-Ronaldo ha sido una de las más grandes de la historia.
Entre ellos tienen 12 premios Ballon d'Or (Messi un récord de siete, Ronaldo cinco) y han ganado un total de 56 trofeos importantes. Ronaldo ganó cinco veces la Champions League, frente a las cuatro de Messi. Messi es el máximo goleador de todos los tiempos de “El Clásico” con 26 goles para el Barça, ocho más que Ronaldo para el Madrid.
Ronaldo ganó el Campeonato de Europa en 2016, pero Messi fue brillante en la victoria de Argentina en la Copa América en 2021 y en la Copa del Mundo de 2022.
Ronaldo es el máximo goleador de todos los tiempos en el fútbol internacional masculino con 118 goles, mientras que los siete de Messi en la Copa del Mundo lo llevaron al tercer lugar en la general con 98.