Controlan plagas sin usar pesticidas

Según información difundida por la Unión Agrícola Regional del Norte de Tamaulipas, existe una investigación en donde se utiliza un gen autolimitante para reducir las poblaciones de plagas, lo que se podría aplicar a pestes como pulgón, gusanos, arañas y otros bichos letales para los cultivosFue el gerente de la unión Juan Manuel Salinas Sánchez, quien detalló que se trata de una nueva forma de controlar las plagas de insectos sin pesticidas y sin dañar el medio ambiente, la cual ha avanzado hoy con la publicación de resultados científicos que muestran que las palomillas dorso de diamante de Oxitec con un gen “autolimitante” pueden reducir en forma significativa las poblaciones de este insecto, que es una especie invasiva y una plaga grave para los cultivos de repollo, col, colza y otros cultivos de crucíferas alrededor del mundo.Los resultados, que se publicaron en la revista BMC Biology, ofrecen otra prueba de concepto exitosa del novedoso enfoque desarrollado por Oxitec, una empresa derivada de la Universidad de Oxford que es pionera en métodos de control de plagas sin insecticidas.La técnica del gen autolimitante ya se ha probado contra los mosquitos que transmiten la fiebre del dengue, lo que permitió reducir sus poblaciones en más del 90 ciento en Brasil, Panamá y las Islas Caimán: un nivel de control que ningún método había alcanzado. INSECTOS ESTÉRILESLa inspiración para este enfoque fue la técnica de los insectos estériles, que se usa en todo el mundo hace más de 50 años y consiste en esterilizar insectos machos usando radiación y liberarlos para que se apareen con hembras plaga. Sin cría, la población desaparece.El enfoque de Oxitec aprovecha los instintos reproductivos naturales de los insectos machos pero no utiliza radiación para esterilizarlos, que puede afectar muchos genes y la capacidad de reproducción del insecto.En su lugar, todos los insectos, en este caso las palomillas dorso de diamante, llevan un gen autolimitante. Las palomillas macho diseñadas se liberan para que se apareen con las hembras plaga y dado que las crías de las hembras no sobreviven para reproducirse, la cantidad de palomillas plaga se reduce. Las palomillas de Oxitec también llevan un marcador de color para control.EXCELENTE CONTROLEn los nuevos resultados científicos, muestran que las poblaciones de palomillas dorso de diamante en invernaderos se pudieron controlar en 8 semanas.A diferencia de los insecticidas, que pueden afectar una gran variedad de insectos, incluyendo abejas y otros insectos beneficiosos, este enfoque se limita a una especie en particular y solo afecta a la población plaga que se quiere combatir. Además, el gen autolimitante no es tóxico por lo que las palomillas no producen efectos secundarios si las comen las aves u otros animales.Se espera que en cuanto este gen esté disponible en México, se pueda aplicar para frenar plagas regionales en el norte de Tamaulipas.